Timnas Indonesia U23 sukses mengamankan tiket final Piala AFF U23 2025 secara beruntun setelah mengalahkan Thailand melalui drama adu penalti di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Jumat (25/7) malam, sebagaimana dilansir dari Papanskor. Kemenangan Garuda Muda dipastikan melalui keunggulan adu penalti dengan skor 7-6 setelah kiper Muhammad Ardiansyah menepis tendangan Yotsakon Burapha, sementara Alfharezzi Buffon berhasil mengeksekusi penalti penentu kemenangan. Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 hingga babak tambahan waktu selesai setelah gol Burapha pada menit ke-60 dibalas oleh tandukan Jens Raven di menit ke-84. Ketua Umum PSSI Erick Thohir langsung memberikan respons dan menyampaikan tiga pesan penting yang menyoroti prioritas pemulihan fisik para pemain menjelang laga puncak.
"Jangan sampai ada cedera tambahan karena kita sudah kehilangan dua pemain inti," ujar Erick Thohir, Ketua Umum PSSI kepada wartawan, Jumat 25 Juli 2025.
Erick Thohir kemudian menjelaskan bahwa tim harus segera melakukan analisis menyeluruh serta perbaikan performa sebelum menghadapi lawan mereka di partai final. "Saya yakin tim Vietnam juga menyiapkan strategi tersendiri," kata Erick Thohir, Ketua Umum PSSI.
Evaluasi tersebut dinilai penting untuk mengantisipasi kekuatan lawan, di samping mengapresiasi ketahanan mental Jens Raven dan Hokky Caraka yang diharapkan mampu tampil lebih percaya diri setelah mencetak gol. "Semoga Jens sama Hokky dengan gol yang diciptakan hari ini, mereka bisa lebih percaya diri," ucap Erick Thohir, Ketua Umum PSSI.
Pencapaian menuju babak final secara berturut-turut ini disebut sebagai catatan sejarah positif bagi sepak bola Indonesia, yang membedakan posisi Indonesia saat ini sebagai penyelenggara turnamen. "Kita back-to-back, masuk final. Ketika waktu itu, tahun 2023 yang saya saksikan sendiri di Thailand," ujar Erick Thohir, Menteri BUMN. Pihaknya berharap status sebagai tuan rumah kali ini dapat dimanfaatkan secara maksimal oleh tim nasional untuk meraih gelar juara.
"Bedanya sekarang kita menjadi tuan rumah, ya kalau bisa kita juara," pungkas Erick Thohir, Menteri BUMN.
