Hujan gol mewarnai kemenangan tipis Manchester City saat bertandang ke markas Fulham dalam lanjutan laga Liga Inggris pada Rabu (3/12) dini hari WIB. Pertandingan yang berlangsung sengit di Craven Cottage tersebut berakhir dengan skor ketat 5-4 untuk keunggulan tim tamu. Seperti dilansir dari Papanskor, penyerang andalan Manchester City, Erling Haaland, membuka keunggulan pada menit ke-17.
Gol tersebut tercipta melalui tendangan first time memanfaatkan umpan matang dari Jeremy Doku. Torehan ini menjadi gol ke-100 bagi Erling Haaland di kompetisi Liga Inggris. Penyerang asal Norwegia tersebut menorehkan rekor impresif ini hanya dalam 111 penampilan sejak bergabung dengan City pada tahun 2022.
Catatan tersebut melampaui rekor legenda sepak bola Alan Shearer. Mantan mesin gol Liga Inggris itu sebelumnya membutuhkan 124 pertandingan untuk mencapai angka 100 gol pada tahun 1995 silam.
Tim asuhan Pep Guardiola sempat memperlebar keunggulan sebelum turun minum. Tijjani Reijnders menjebol gawang Fulham pada menit ke-37, disusul oleh gol Phil Foden pada menit ke-44 yang mengubah skor menjadi 3-0. Fulham sempat memperkecil ketertinggalan menjelang akhir babak pertama. Emile Smith Rowe mencetak gol balasan lewat sundulan akrobatik pada menit ke-52 masa injury time, sehingga babak pertama ditutup dengan skor 1-3.
Memasuki babak kedua, Manchester City langsung tancap gas. Phil Foden mencetak gol keduanya dalam laga ini pada menit ke-48 untuk membawa City memimpin 4-1. Keunggulan tim tamu semakin menjauh menjadi 5-1 pada menit ke-54. Bola sepakan Jeremy Doku berbelok arah setelah membentur pemain Fulham, Sander Berge, dan masuk ke dalam gawang.
Meski tertinggal jauh, Fulham tidak menyerah dan memberikan perlawanan sengit. Alex Iwobi mencetak gol kedua tuan rumah pada menit ke-57 setelah memanfaatkan bola defleksi dari umpan silang Harry Wilson. Mengantisipasi kebangkitan lawan, Pep Guardiola memasukkan Savinho untuk menggantikan Jeremy Doku.
Pelatih City tersebut juga memasukkan John Stones guna menggantikan Nico Gonzalez di sektor gelandang bertahan. Namun, tuan rumah justru semakin gencar menekan pertahanan City. Samuel Chukwueze membakar semangat publik Craven Cottage lewat golnya pada menit ke-72.
Empat menit berselang, Samuel Chukwueze kembali membobol gawang Gianluigi Donnarumma. Gol keduanya ini mengubah kedudukan menjadi tipis 4-5 dan meningkatkan tensi pertandingan.
Fulham hampir saja menyamakan kedudukan pada menit ke-98 ketika Kevin mengirimkan umpan kepada Joshua King. Namun, lini pertahanan City yang dikawal Josko Gvardiol berhasil mengamankan situasi kritis tersebut. Skor 5-4 untuk kemenangan Manchester City bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Pertandingan ini menjadi salah satu momen paling mendebarkan sekaligus bersejarah berkat capaian rekor baru Haaland. Pep Guardiola mengakui adanya kelemahan di lini belakang timnya setelah pertandingan usai.
"Aku tahu kalian akan menanyakan apa yang terjadi di lapangan, tapi saya tidak punya jawabannya. Inilah Premier League," ujar Guardiola dikutip dari Premierleague.com.
"Semua gol (Fulham) terjadi karena pertahanan buruk. Tapi, pada akhirnya kami yang beruntung," imbuh pelatih terbaik dalam sejarah Manchester City ini. Tambahan tiga poin ini membuat Manchester City mengemas 28 poin di peringkat kedua klasemen sementara. City kini memangkas jarak menjadi hanya selisih dua angka dari Arsenal yang berada di puncak klasemen dengan 30 poin.
Kendati demikian, Arsenal belum memainkan pertandingan pekan ke-14 mereka. Tim meriam london dijadwalkan bertanding menjamu Brentford pada Kamis (4/12) dini hari waktu Indonesia.
