Fase grup Liga Champions 2025/26 segera memasuki matchday 8 yang krusial. Sebanyak 13 tim kini bersaing ketat demi mengamankan tempat di babak 16 besar secara langsung. Dikutip dari Papanskor, kelolosan langsung ke perdelapan final menjadi target utama karena tim dapat menghindari dua pertandingan tambahan di babak play-off.
Klub besar seperti Real Madrid, Liverpool, hingga Juventus kini fokus mengejar kepastian tersebut. Melihat klasemen hingga matchday 7, Real Madrid dan Liverpool menjadi dua tim dengan peluang paling besar untuk melaju. Kedua tim raksasa ini telah mengemas 15 poin dan hanya membutuhkan kemenangan di laga terakhir.
Real Madrid bahkan tetap berpeluang lolos meskipun meraih hasil imbang saat bertandang ke markas Benfica. Skuad asuhan Carlo Ancelotti diuntungkan oleh surplus 11 gol yang menyulitkan tim lain untuk mengejar.
Klub pesaing seperti Barcelona, Sporting CP, Manchester City, Atletico Madrid, dan Atalanta diprediksi sulit menyamai selisih gol El Real. Barcelona minimal harus menang dengan margin 7 gol atas FC Copenhagen. Tugas serupa dihadapi Sporting CP yang harus menang dengan selisih 7 gol dari Athletic Bilbao. Sementara itu, Manchester City membutuhkan kemenangan dengan keunggulan 8 gol atas Galatasaray.
Di sisi lain, Inter Milan dan Juventus dipastikan tidak dapat menyentuh angka 16 poin. Kondisi ini tetap terjadi walaupun mereka memenangi laga melawan Borussia Dortmund dan AS Monaco. Berbeda dengan situasi Real Madrid, Liverpool mengemban misi wajib menang pada laga pamungkas. Mohamed Salah dan rekan-rekan terancam digeser tim lain jika hanya bermain imbang melawan Qarabag karena hanya memiliki surplus 6 gol.
Barcelona dan Sporting CP menguntit di bawahnya dengan kebutuhan kemenangan bermargin 2 gol. Sementara itu, Manchester City racikan Pep Guardiola membutuhkan keunggulan 3 gol, dan Atletico Madrid wajib menang selisih 4 gol atas Bodo Glimt. Jika Liverpool gagal memetik poin penuh, Barcelona menjadi tim yang paling berpeluang mengambil alih posisi.
Situasi ini membuat tim di zona delapan besar seperti Tottenham Hotspur, PSG, Newcastle United, dan Chelsea juga wajib menang. Nasib berbeda harus dihadapi PSG dan Newcastle United yang dijadwalkan saling berhadapan pada laga penentu ini. Di luar 13 tim tersebut, peluang lolos langsung secara matematis masih ada namun sangat kecil karena slot yang tersisa hanya enam kuota untuk menyusul Arsenal dan Bayern Munchen.
