Pelatih Como, Cesc Fabregas, menyatakan timnya kemungkinan hanya bisa berlaga di Liga Champions dengan skuad berisi 16 hingga 17 pemain karena keterbatasan klub dalam memenuhi persyaratan daftar pemain UEFA, dilansir dari Bola.
Como, yang baru dua tahun lalu bermain di Serie B, berhasil finis di peringkat keempat Serie A musim lalu dan kini bersiap tampil di Liga Champions. Namun, pencapaian itu membawa tantangan besar terkait kuota pemain.
Fabregas menjelaskan bahwa klub belum memiliki akademi yang memenuhi standar UEFA sehingga mereka harus membangun pemain sendiri, sebuah proses yang memerlukan waktu lebih dari dua atau tiga tahun.
Musim lalu, Como hanya memiliki satu pemain asal Italia yang tampil selama satu menit di Serie A, menandakan kesulitan klub dalam memenuhi kebutuhan pemain lokal.
Untuk mengatasi hal ini, Como merekrut Mattia Liberali, pemain Timnas Italia U-21 yang sebelumnya dari akademi AC Milan. Fabregas menyebut Liberali sudah menunjukkan tekad kuat dan memahami konsep permainan klub.
"Dia menunjukkan tekad yang besar dan dengan cepat memahami ide permainan kami. Dia akan bermain besok. Dia bisa dimainkan sebagai trequartista maupun false 9," ujar Fabregas.
Saat ini Como menjadi tuan rumah Como Cup, turnamen pramusim di Stadion Sinigaglia yang diikuti beberapa klub Eropa.
Fabregas juga menyambut kedatangan pemain baru Luis Milla dan Kaiki yang menggantikan pemain seperti Alberto Moreno dan Sergi Roberto yang sudah pergi.
"Milla memiliki karakter, jiwa kepemimpinan, dan mampu membawa keseimbangan serta organisasi dalam tim. Saya juga sangat menyukai agresivitas Kaiki saat bertahan. Dia tidak ragu dalam duel, tetapi kami sedang melatihnya agar lebih berkembang saat menguasai bola," kata Fabregas.
Sementara itu, beberapa pemain muda seperti Nico Paz, Assane Diao, dan Martin Baturina sedang menjalani masa libur tambahan setelah tampil di Piala Dunia 2026 bersama Timnas mereka.
Fabregas menyebut tekanan terhadap pemain muda semakin besar seiring ekspektasi yang tinggi, dan dirinya menegaskan pentingnya dukungan kepada mereka.
"Mereka adalah pemain muda dengan kualitas yang luar biasa. Namun, makin besar ekspektasi terhadap mereka, semakin besar pula tekanan yang harus dihadapi. Itu adalah proses yang normal dan kami harus mendukung mereka," ujar Fabregas.
"Nico Paz akan kembali pada 17 Agustus. Saya rasa dia tidak akan bermain melawan Liverpool, tetapi saya bisa saja berubah pikiran," tambah Fabregas.
