Tim nasional Singapura melangkah ke babak semifinal Piala AFF 2026 usai menahan imbang Indonesia dengan skor 1-1 pada laga pamungkas Grup A di Stadion Jalan Besar, Jumat (7/8/2026). Hasil ini memastikan langkah Singapura sebagai runner-up grup, sekaligus menghentikan perjalan skuad Garuda di fase grup seperti dilansir dari Bola.
Bek Singapura, Jacob Mahler, menyabet penghargaan pemain terbaik berkat pertahanan solid sepanjang laga. Meskipun sempat mengalami kram saat sesi konferensi pers usai pertandingan, pemain berusia 26 tahun tersebut tetap menyampaikan rasa bangganya terhadap performa tim.
Mantan pemain Madura United itu menegaskan komitmen tim untuk menyikapi setiap dinamika di lapangan dengan fokus pada langkah berikutnya.
"Kami memiliki filosofi di dalam tim bahwa ketika sesuatu berjalan buruk, yang terpenting adalah tindakan berikutnya. Jadi, ketika sesuatu yang buruk terjadi, kami hanya perlu terus melangkah," ujar Mahler, dikutip dari The Straits Times.
Pencapaian melaju ke semifinal ini dinilai sesuai dengan rencana awal tim sebelum turnamen dimulai.
"Kami lolos ke semifinal dan rasanya luar biasa. Sebelum turnamen dimulai, kami memasang target untuk menampilkan performa yang membuat kami bisa memainkan delapan pertandingan, yang berarti mencapai final. Sekarang semifinal adalah satu langkah lagi ke arah yang benar," katanya.
Selain faktor taktik, dukungan suporter di Stadion Jalan Besar turut memberikan dorongan moral bagi para pemain di lapangan.
"Melihat semua orang datang mengenakan jersey merah, memberikan dukungan, menyanyikan lagu-lagu dan lagu kebangsaan bersama, membuat kami makin yakin bahwa kami mulai memenangkan hati masyarakat Singapura. Itulah yang ingin kami lakukan di setiap pertandingan, setiap periode FIFA Matchday, dan setiap kompetisi," lanjut eks pemain Madura United tersebut.
Sebagai runner-up Grup A, Singapura dijadwalkan menantang juara Grup B pada babak semifinal Piala AFF 2026 yang berlangsung dua leg pada 15 dan 18 Agustus 2026.
