Manchester United terus menggalakkan pencarian bek kiri baru untuk memperkuat kedalaman skuad pada bursa transfer musim panas mendatang. Seperti dikutip dari Bola, Setan Merah kini mulai mengalihkan fokus ke opsi lain yang dinilai lebih realistis. Langkah tersebut diambil akibat proses negosiasi untuk memboyong pilar Newcastle United, Lewis Hall, menemui jalan buntu.
Manajemen Manchester United sejatinya menjadikan Lewis Hall sebagai salah satu target prioritas untuk mengisi posisi bek kiri.
Namun, Newcastle United enggan melepas pemain berusia 21 tahun tersebut dengan harga murah. Hall masih terikat kontrak tiga tahun di St James' Park serta memegang peranan krusial dalam proyek jangka panjang klub.
Newcastle dilaporkan hanya mau membuka pintu negosiasi jika ada penawaran mendekati angka 70 juta poundsterling. Banderol yang sangat tinggi ini memaksa kubu Old Trafford menyusun rencana cadangan.
Peran Vital Departemen Data Manchester United
Dalam proses perburuan pemain, departemen data Manchester United kini memegang peranan yang semakin dominan. Transformasi berbasis statistik ini dipimpin Direktur Data Michael Sansoni yang direkrut dari tim Formula 1 Mercedes. Selama 18 bulan terakhir, unit analisis data ini berkolaborasi erat dengan tim pemandu bakat untuk menyusun daftar target alternatif.
Pendekatan berbasis angka sebelumnya terbukti sukses membantu United mengidentifikasi talenta seperti Andrey Santos dan Youri Tielemans.
Sistem serupa kembali dimanfaatkan untuk memetakan calon pemain baru guna mengantisipasi kegagalan transfer Hall.
Jorge Salinas Masuk Radar Alternatif
Salah satu nama potensial yang muncul dalam daftar rekomendasi departemen data adalah Jorge Salinas.
Bek kiri berusia 19 tahun milik Racing de Santander ini menunjukkan performa impresif sepanjang musim lalu. Salinas mencatatkan 34 penampilan sekaligus membantu Racing menjuarai Segunda Division dan mengamankan tiket promosi ke La Liga.
Penampilan gemilangnya bersama tim nasional Spanyol di Piala Eropa U-19 Wales juga menyita perhatian pemandu bakat klub Inggris. United memang memiliki rekam jejak konsisten dalam memboyong pemain muda berbakat dari turnamen kelompok umur internasional.
Sebelumnya, klub mendatangkan Sekou Kone pasca ajang Piala Dunia U-17 serta menawar Cristian Orozco dari Kejuaraan Amerika Selatan U-17.
Opsi Pelapis Ideal Bagi Luke Shaw
Keunggulan utama Jorge Salinas terletak pada nilai transfernya yang jauh lebih terjangkau dibanding Lewis Hall.
Pemain muda Spanyol tersebut memiliki klausul pelepasan senilai 16 juta euro atau sekitar 13,7 juta poundsterling. Salinas diproyeksikan sebagai pelapis ideal bagi Luke Shaw yang menjadi pilar utama di lini pertahanan. Meski Shaw tampil konsisten sepanjang musim, padatnya jadwal kompetisi menyulitkannya untuk terus bermain dua kali sepekan.
Kehadiran Salinas memberikan ruang bagi sang pemain muda untuk berkembang secara bertahap tanpa beban menjadi pilihan utama.
Kendati demikian, Manchester United berpotensi menghadapi persaingan ketat karena Barcelona turut memantau perkembangan Salinas.
