Ajax Amsterdam sukses mengamankan kemenangan 3-1 atas Shelbourne pada leg pertama ronde ketiga Kualifikasi Conference League. Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, tampil penuh mengawal gawang De Godenzonen dalam laga tersebut, dilansir dari Bola. Bertanding di Johan Cruyff ArenA pada Jumat (7/8/2026) dini hari WIB, Ajax membuka keunggulan saat laga baru berjalan enam menit.
Pelanggaran terhadap Mika Godts di area terlarang membuahkan hadiah penalti yang sukses dieksekusi sendiri oleh Godts. Tuan rumah menggandakan keunggulan pada menit ke-22. Owen Wijndal mencatatkan namanya di papan skor usai menuntaskan umpan dari Steven Berghuis.
Memasuki babak kedua, Ajax semakin memperlebar jarak menjadi 3-0 di menit ke-50. Steven Berghuis kembali mencetak assist yang diselesaikan dengan baik oleh Kasper Dolberg.
Shelbourne baru bisa menipiskan kedudukan menjelang akhir laga. Daniel Kelly membobol gawang Maarten Paes pada menit ke-83 untuk mengubah skor menjadi 3-1 yang bertahan hingga laga usai. Kemenangan dua gol ini menjadi modal berharga bagi Ajax sebelum menjalani leg kedua di markas Shelbourne pekan depan. Keberhasilan meraih hasil positif ini juga diwarnai kepercayaan pelatih Michel Sanchez yang memasang Paes sebagai pilihan utama.
Keputusan tersebut cukup menarik perhatian mengingat Ajax baru saja mendatangkan Marc-Andre ter Stegen dari Barcelona dengan status pinjaman. Kondisi Ter Stegen yang belum siap diturunkan membuat Paes tetap dipercaya mengawal lini pertahanan terakhir. Ajax tampil sangat dominan sepanjang 90 menit dengan penguasaan bola mencapai 71 persen. Sepanjang pertandingan, Paes hanya menghadapi tiga kali ancaman tembakan dari para pemain lawan.
Meski gagal mencatatkan clean sheet akibat gol di menit akhir, performa Paes tetap solid. Kiper berusia 28 tahun itu mencatatkan dua kali penyelamatan penting serta melakukan 10 kali recoveries. Berdasarkan data Fotmob, Paes mendapatkan rating 6,8 untuk penampilannya.
Angka ini mencatatkan peningkatan dibandingkan performanya saat Ajax menghadapi FK Vojvodina pada babak sebelumnya. Sebelum terbang melakoni laga tandang leg kedua di markas Shelbourne, Ajax bakal memulai kompetisi Eredivisie 2026/2027. Mereka dijadwalkan bertandang ke markas PEC Zwolle di MAC³PARK Stadion pada Senin (10/8/2026) dini hari WIB.
