Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri, sukses mengamankan trofi juara pada laga pamungkas Japan Open 2026. Seperti dilansir dari Papanskor, mereka menundukkan wakil Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae, melalui pertarungan dua game langsung 21-19, 21-17 dalam kurun 45 menit. Kemenangan di partai final ideal antara unggulan kedua dan unggulan pertama ini memutus rekor buruk pertemuan Fajar/Fikri atas Kim/Seo.
Sebelumnya, pasangan asal Korea Selatan itu memegang keunggulan head to head 3-1 dari empat bentrokan awal. Kekalahan terakhir dialami Fajar/Fikri pada babak puncak French Open, 26 Oktober 2025. Kala itu, mereka dipaksa menyerah lewat laga tiga game dengan skor 21-10, 12-21, dan 13-21.
Strategi permainan cepat langsung diterapkan Fajar/Fikri sejak awal laga untuk menekan pertahanan lawan. Skema tersebut terbukti efektif mengamankan kemenangan pada game pertama dengan keunggulan 21-19.
Memasuki game kedua, Fajar/Fikri menjaga kedisiplinan walau pasangan Kim/Seo sempat memberi perlawanan sengit. Perubahan taktik usai interval kedua serta aksi Fajar di depan net mengunci skor akhir 21-17. Hasil manis di Japan Open 2026 menuntaskan dahaga gelar Fajar/Fikri setelah lima kali beruntun harus puas finis sebagai runner-up. Sejak dipasangkan dan menjuarai China Open 2025 Super 1000 pada 27 Juli 2025, langkah mereka selalu kandas di partai puncak.
Lima kekalahan di babak final tersebut terjadi pada Korea Open 2025, Denmark Open 2025, French Open 2025, Australia Open 2025, serta Singapore Open 2026. Dalam dua kesempatan di antaranya, kegagalan Fajar/Fikri disebabkan oleh pasangan Kim/Seo. Capaian ini sekaligus mengulang torehan prestasi Kevin Sanjaya dan Marcus Gideon yang menjuarai Japan Open pada musim 2019. Turnamen ini sempat vakum sepanjang 2020 hingga 2021 akibat pandemi Covid-19.
Bagi Fajar Alfian, gelar juara ini terasa berkesan usai dirinya mengakhiri masa lajang. Fajar telah menikahi Firly Assyifa Camilien di Bandung, Jawa Barat, pada penghujung Oktober 2025 lalu. Pascakemenangan di Tokyo, Fajar/Fikri mengalihkan fokus persiapan menghadapi China Open 2026. Turnamen tersebut bakal bergulir di Olympic Sports Center Gymnasium, Changzhou, China, mulai Selasa (21/7).
