Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) menunda proses penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih Timnas Italia setelah muncul kekhawatiran terkait hubungannya dengan perusahaan komersial asal Rusia, dilansir dari Bola.
Penunjukan Pirlo yang sebelumnya hampir selesai, kini dikaji ulang oleh Presiden FIGC Giovanni Malago agar tidak menimbulkan masalah politik di tengah hubungan yang masih tegang antara Italia dan Rusia sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.
Masalah utama bukan pada kerja sama Pirlo dengan perusahaan tersebut, melainkan statusnya sebagai duta global perusahaan tersebut yang dimiliki pengusaha Rusia. Aktivitas promosi Pirlo, termasuk kehadirannya di sebuah acara perusahaan di Moskow, dianggap tidak sesuai dengan citra pelatih Timnas Italia.
Beberapa tokoh politik di Italia juga menyuarakan kekhawatiran terhadap kemungkinan penunjukan Pirlo yang berusia 47 tahun tersebut.
Presiden FIGC meminta penjelasan mendetail terkait hubungan Pirlo dengan perusahaan tersebut, apalagi pemilik klub United FC Dubai, Sergey Lomakin, yang juga memiliki kepentingan besar di perusahaan itu.
Kuasa hukum Pirlo menegaskan kerja sama tersebut berkaitan langsung dengan posisinya sebagai pelatih United FC Dubai. Jika kontraknya dengan klub tersebut berakhir, maka kerja sama komersial itu juga otomatis berakhir.
Pirlo dikabarkan berupaya menyelesaikan masa baktinya di Dubai dan ingin segera bertemu Giovanni Malago agar negosiasi dengan FIGC bisa berjalan lebih konkret.
FIGC menegaskan tidak akan membuka pembicaraan resmi dengan pelatih yang masih terikat kontrak dengan klub lain.
Sementara itu, Direktur Teknik Paolo Maldini dan penasihat federasi Leonardo tetap yakin bahwa Pirlo adalah sosok tepat untuk memimpin proyek jangka panjang Timnas Italia dan pembahasan kerangka kontrak sudah dimulai.
Jika Malago menyatakan posisi Pirlo tidak bertentangan dengan kepentingan federasi, FIGC siap segera merampungkan penunjukan pelatih baru Timnas Italia mengingat waktu persiapan yang semakin terbatas.
