Pembalap muda Mercedes, Kimi Antonelli, dikabarkan menerima gaji jauh lebih rendah dibanding pesaingnya meski memimpin klasemen sementara Formula 1 musim 2026, demikian dilansir dari Bola. Antonelli yang berusia 19 tahun sudah mengumpulkan lima kemenangan dan beberapa podium, mengoleksi total 179 poin. Ia unggul dari George Russell dengan 154 poin dan Lewis Hamilton di posisi ketiga dengan 147 poin. Menurut laporan Gazzetta dello Sport yang dikutip dari Bola, gaji pokok Antonelli saat ini hanya sekitar 2,6 juta paun per tahun, jauh di bawah para pesaing papan atas seperti Hamilton yang menerima 53,2 juta paun dan Russell dengan 19,6 juta paun per musim.
Gaji Antonelli lebih mirip pembalap papan tengah, seperti Liam Lawson yang mendapat 2,7 juta paun atau Gabriel Bortoleto dan Oliver Bearman yang menerima sekitar 1,5 juta paun, kata laporan tersebut.
Antonelli, yang baru satu musim di Formula 2 dan naik ke Formula 1 bersama Mercedes pada 2025, masih terikat kontrak hingga 2029. "Antonelli berpotensi memperoleh kontrak baru jika mampu mempertahankan performa sepanjang musim," ujar laporan tersebut.
Musim ini, Antonelli sudah menang di GP China, Jepang, Miami, Kanada, dan Monako, serta podium kedua di Australia dan ketiga di Austria. Kemampuannya di lintasan menjadi bahan pertimbangan untuk negosiasi ulang kontrak dengan Mercedes ke depan.
