Tim nasional Inggris sukses mengalahkan Kroasia dengan skor 4-2 dalam pertandingan pembuka Grup L Piala Dunia 2026 pada Kamis (18/6) dini hari WIB. Kemenangan ini membawa Inggris memimpin klasemen sementara Grup L. Dilansir dari Papanskor, drama pertandingan langsung dimulai sejak menit ke-8 saat debutan Noni Madueke dilanggar Luka Modric di kotak penalti.
Eksekusi penalti Harry Kane sempat ditepis Dominik Livakovic sebelum wasit Clement Turpin meminta diulang. Wasit memutuskan mengulang penalti karena Livakovic bergerak meninggalkan garis gawang terlebih dahulu dan Josko Gvardiol memasuki area penalti terlalu cepat. Pada kesempatan kedua, Kane berhasil menjaringkan bola ke sudut gawang.
Kroasia sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui tendangan keras Martin Baturina pada menit ke-36. Namun, Inggris kembali unggul lewat sundulan Harry Kane yang menyambut sepak pojok Declan Rice pada menit ke-42.
Gol tersebut membuat Kane menyamai rekor 10 gol milik Gary Lineker di Piala Dunia. Menjelang turun minum, Kroasia kembali menyamakan skor menjadi 2-2 melalui gol Petar Musa yang menuntaskan skema serangan rapi. Memasuki babak kedua, Inggris mendominasi permainan melalui kontribusi Jude Bellingham dan Marcus Rashford. Bellingham membawa Inggris unggul 3-2 pada menit ke-47 lewat aksi solo dari sisi kanan pertahanan Kroasia.
Marcus Rashford kemudian mengunci kemenangan Inggris menjadi 4-2 setelah memanfaatkan umpan Bukayo Saka. Rashford mengecoh lini pertahanan Kroasia sebelum melepaskan tembakan ke tiang jauh gawang Livakovic. Pada pertandingan lain di Grup L, Ghana meraih kemenangan tipis 1-0 atas Panama lewat gol larut Caleb Yirenkyi. Hasil ini membuat Inggris berada di puncak klasemen dengan keunggulan selisih gol atas Ghana.
Inggris dijadwalkan akan menghadapi Ghana dalam pertandingan berikutnya pada 23 Juni mendatang. Sementara itu, Kroasia akan bertemu dengan Panama dalam laga krusial grup.
