Karier sepak bola Jhon Duran memasuki babak baru setelah sang striker Kolombia resmi bergabung dengan Benfica. Penyerang berusia 22 tahun tersebut didatangkan dari klub Arab Saudi, Al-Nassr, dengan status pinjaman selama satu musim untuk mengarungi kompetisi 2026-2027, dilansir dari Bola.
Kesepakatan antara Benfica dan Al-Nassr melibatkan biaya pinjaman awal sebesar 6,1 juta euro atau sekitar £5,19 juta. Selain itu, Raksasa Portugal tersebut mengamankan opsi pembelian permanen di akhir masa peminjaman senilai 30 juta euro, yang setara dengan £25,5 juta.
Langkah memboyong Duran menjadi strategi penting bagi Benfica untuk meningkatkan kualitas dan daya gedor di lini depan. Kehadiran sang penyerang di Estadio da Luz juga bertepatan dengan ambisi pribadinya yang mendambakan stabilitas karier setelah sering berganti tim dalam dua musim terakhir.
Perjalanan karier profesional Duran terbilang sangat unik di usianya yang masih muda. Memulai kiprah di klub Kolombia, Envigado, pada 2019, performanya menarik perhatian klub Major League Soccer, Chicago Fire, yang kemudian merekrutnya pada 2022.
Setahun kemudian, Aston Villa memboyong Duran ke Premier League Inggris pada Januari 2023 dengan nilai transfer sekitar £14 juta. Penampilannya di Inggris terus melesat, termasuk saat mencetak gol penentu kemenangan atas Bayern Munchen pada ajang Liga Champions.
Performa impresif tersebut mendorong Al-Nassr mengucurkan dana sebesar £71 juta untuk memboyongnya pada Januari 2025. Duran mengemas delapan gol dalam 13 laga di Liga Arab Saudi sebelum akhirnya menjalani masa peminjaman ke Fenerbahce. Pembatalan pinjaman di Turki terjadi akibat pemecatan Jose Mourinho, hingga Duran sempat singgah di Zenit St Petersburg sebelum berlabuh ke Benfica.
Bergabungnya Duran ke Estadio da Luz mengukuhkan catatan unik berupa membela tujuh klub berbeda di tujuh negara berbeda: Envigado (Kolombia), Chicago Fire (Amerika Serikat), Aston Villa (Inggris), Al-Nassr (Arab Saudi), Fenerbahce (Turki), Zenit St Petersburg (Rusia), dan Benfica (Portugal).
Target Stabilitas dan Prestasi Bersama Benfica
Manajemen Benfica berharap pemain berusia 22 tahun ini mampu mereplikasi produktivitas gol yang pernah ia tunjukkan saat berseragam Aston Villa maupun Al-Nassr. Potensi besar sang penyerang dinilai masih sangat luas untuk terus berkembang di level tertinggi Eropa.
Duran menyambut masa depan barunya di Portugal dengan optimisme tinggi dan siap membuktikan kualitasnya sejak awal kedatangan.
"Saya senang! Saya terus mengatakan bahwa ini adalah klub terbesar di Portugal. Saya sangat bersyukur bisa berada di sini. Saya ingin bermain bagus, memberikan yang terbaik, dan menjadi juara," ujar Jhon Duran.
Selain membidik gelar juara bersama tim, fokus utama Duran adalah mencapai konsistensi permainan agar bisa memberikan dampak positif yang berkelanjutan bagi Benfica.
