Talenta muda Manchester United, JJ Gabriel, terikat aturan khusus di klubnya. Pemain berusia 15 tahun tersebut dilarang memakai seragam latihan yang menampilkan logo sponsor perusahaan perjudian, seperti dilansir dari Bola. Larangan ini terjadi lantaran Gabriel belum genap berusia 18 tahun.
Regulasi di Inggris secara tegas melarang atlet berusia di bawah umur mengenakan pakaian olahraga yang memuat promosi perjudian, termasuk untuk perlengkapan latihan. Aturan ini berlaku meskipun klub telah menjalin kerja sama komersial bernilai 20 juta paun per tahun untuk seragam latihan mereka. Sejumlah pemain muda dari klub lain di Premier League dan Football League juga menghadapi pembatasan serupa.
JJ Gabriel baru saja mencatatkan rekor sebagai pemain termuda yang berlaga untuk tim senior Manchester United dalam laga tidak resmi. Ia tampil sebagai pemain pengganti selama sembilan menit saat timnya menang 2-1 atas Atletico Madrid di Strawberry Arena.
Pemain kelompok umur Timnas Inggris ini sebelumnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik U-18 musim lalu. Penampilan impresifnya turut membawa skuad muda Setan Merah melaju hingga partai final Piala FA Remaja. Gabriel diperkirakan akan kembali mendapat kesempatan tampil pada laga pramusim mendatang. Manchester United dijadwalkan bertanding melawan Paris Saint-Germain dan Leeds United di Gothenburg serta Dublin.
Situasi Kontrak dan Sponsor Pribadi
Meski sudah mulai dilibatkan dalam kegiatan tim utama, Gabriel belum diizinkan menandatangani kontrak profesional. Regulasi menetapkan pemain baru bisa disodori kontrak profesional setelah masuk kelompok usia U-16 dan baru dapat menandatanganinya saat berusia 17 tahun pada 6 Oktober 2027.
Komentator senior Sky Sports, Martin Tyler, sempat membahas mengenai situasi kontrak sang pemain dalam podcast The Joy of Football. Tyler menyebut Gabriel memiliki kesepakatan durasi lima tahun yang memberinya jaminan satu hingga dua tahun sebagai pemain profesional penuh waktu.
Di luar aktivitas lapangan, Gabriel sudah menandatangani kontrak sponsor jangka panjang dengan Nike sejak Maret 2025 setelah bekerja sama sejak usia 11 tahun. Ia juga menerima kartu koleksi khusus dari Topps berbahan emas murni 24 karat, sebuah penghargaan eksklusif yang hanya diberikan kepada 20 pemain dunia.
