PSSI resmi memperkenalkan John Herdman sebagai juru taktik baru untuk Timnas Indonesia senior dan Timnas Indonesia U23. Pengumuman ini disampaikan dalam konferensi pers yang berlangsung di Hotel Mulia, Jakarta, dikutip dari Papanskor. Pelatih asal Inggris berusia 50 tahun tersebut tidak datang sendiri.
PSSI juga memperkenalkan Cesar Meylan yang akan bertugas sebagai asisten pelatih di bidang performa fisik. Kerja sama di Indonesia ini menjadi kolaborasi kelima bagi Herdman dan Meylan. Sebelumnya, mereka telah mendampingi tim Selandia Baru putri, Kanada putri, Kanada putra, hingga klub Toronto FC.
Mengarsiteki timnas senior sekaligus kelompok umur bukan hal asing bagi Herdman, mengingat ia pernah memegang posisi serupa di Kanada. Namun, ia harus mengantisipasi konsekuensi jadwal padat yang berpotensi saling bertabrakan.
Agenda krusial akan terjadi saat Timnas Indonesia U23 berlaga di Asian Games 2026 Jepang. Turnamen tersebut berlangsung dari akhir September hingga awal Oktober 2026. Pada periode yang sama, timnas senior dihadapkan pada jadwal FIFA Matchday gabungan September-Oktober. Jeda internasional ini menyediakan slot untuk empat pertandingan resmi.
Situasi ini membuat Herdman dan PSSI harus cermat dalam mengambil keputusan. Herdman perlu menentukan pilihan untuk mendampingi tim U23 di Jepang atau memimpin Jay Idzes dan kawan-kawan dalam uji coba internasional.
Agenda Lengkap Timnas Indonesia Sepanjang 2026
Rangkaian jadwal sementara skuad Garuda dan tim U23 telah tersusun untuk sepanjang tahun 2026. Pertandingan terbagi dalam beberapa kalender resmi FIFA dan turnamen regional.
| No | Agenda Pertandingan | Waktu Pelaksanaan | Kategori Skuad |
|---|---|---|---|
| 1 | FIFA Series 2026 (Jakarta, 2 laga) | 23-31 Maret 2026 | Senior |
| 2 | FIFA Matchday (Tentatif, 2 laga) | 1-9 Juni 2026 | Senior |
| 3 | ASEAN Championship 2026 (Fase Grup-Final) | 24 Juli-26 Agustus 2026 | Senior |
| 4 | FIFA Matchday (Tentatif, 4 laga) | 21 September-6 Oktober 2026 | Senior |
| 5 | Asian Games 2026 (Aichi dan Nagoya, Jepang) | September-Oktober 2026 | U23 |
| 6 | FIFA Matchday (Tentatif, 2 laga) | 9-17 November 2026 | Senior |
Momen jeda internasional pada September dan Oktober tetap krusial bagi tim senior demi mengumpulkan poin dan mendongkrak peringkat FIFA. Oleh karena itu, kehadiran pelatih kepala tetap dianggap penting.
Proyeksi Jangka Panjang Melalui Asian Games 2026
Di sisi lain, Asian Games 2026 menjadi panggung bagi Indonesia untuk memperbaiki catatan historis. Sejak regulasi pembatasan umur U23 berlaku pada 2002, pencapaian tertinggi Indonesia hanya mencapai babak 16 besar dalam tiga edisi terakhir. Ajang di Jepang ini juga dapat dimanfaatkan Herdman untuk membangun fondasi skuad.
Tim ini diproyeksikan menuju Piala Asia U23 2028 dan Olimpiade Los Angeles 2028. Langkah awal yang harus dilakukan adalah menjaring pemain dengan batas kelahiran maksimal 1 Januari 2005. Langkah ini menjadi penting setelah Indonesia dipastikan gagal menembus putaran final Piala Asia U23 edisi 2026.
Herdman menyetujui ikatan kerja selama dua tahun dengan klausul opsi perpanjangan dua tahun lagi. Kontrak ini berjalan hingga akhir 2027 dan bisa bertambah panjang jika grafik performa tim menunjukkan perkembangan positif.
Selain target jangka pendek, arsitek asal Inggris ini dibebani sasaran jangka panjang bersama PSSI. Herdman diharapkan mampu membawa Indonesia bersaing memperebutkan tiket Olimpiade 2028 dan Piala Dunia 2030.
