Lini pertahanan Inter Milan resmi mendapat amunisi anyar usai mendaratkan bek asal Inggris, John Stones, secara bebas transfer. Kepastian perekrutan mantan pemain Manchester City tersebut disampaikan pada Jumat (31/6/2026) dini hari WIB, sebagaimana dilansir dari Bola.
Pemain berusia 32 tahun tersebut menyepakati masa bakti berdurasi dua tahun yang mengikatnya bersama Nerazzurri hingga Juni 2028. Langkah ini menandai babak baru dalam perjalanan kariernya setelah mengakhiri masa pengabdian selama sepuluh tahun di Etihad Stadium.
Kesepakatan ini membuat Stones untuk pertama kalinya menjajal atmosfer kompetisi di luar Inggris. Sebelum merapat ke Giuseppe Meazza, perjalanan profesional sang pemain dimulai di Barnsley, berlanjut ke Everton, hingga akhirnya berkembang menjadi bek tangguh di bawah asuhan Pep Guardiola bersama Manchester City.
Setibanya di Kota Milan, Stones menyapa para pendukung klub barunya dengan penuh antusiasme.
"Saya senang berada di sini. Terima kasih atas sambutannya dan saya tidak sabar bertemu kalian semua. Terima kasih banyak. Ciao," kata Stones.
Modal Pengalaman dan Rekor Internasional
Pihak manajemen Inter Milan menilai rekam jejak panjang sang bek di Premier League akan menjadi modal krusial untuk bersaing di Serie A. Kontrak dua musim hingga Juni 2028 menegaskan besarnya kepercayaan klub terhadap kapasitas bek veteran tersebut.
Di tingkat internasional, Stones tetap menjadi andalan lini belakang timnas Inggris dengan raihan 94 caps. Pada ajang Piala Dunia 2026, ia selalu turun sebagai starter dalam tiga laga dan membantu negaranya mengunci posisi ketiga.
Stones sendiri bertekad mengembalikan konsistensi performanya di Italia. Pasalnya, musim lalu ia hanya mencatatkan sembilan penampilan di Premier League akibat terkendala masalah cedera paha dan betis.
