Persaingan menuju Ballon d'Or 2026 menjadi salah satu yang paling terbuka dalam beberapa musim terakhir usai berakhirnya Piala Dunia 2026. Media olahraga Spanyol, Marca, menyoroti lima nama pemain yang menjadi kandidat terkuat untuk memenangkan trofi bola emas yang akan diumumkan pada 26 Oktober di London tersebut.
- Lionel Messi — Kapten Argentina yang menginjak usia 39 tahun ini mencetak delapan gol dan empat assist di Piala Dunia 2026 hingga membawa timnya ke babak final, yang membuka peluang baginya untuk meraih penghargaan kesembilan.
- Lamine Yamal — Winger muda berusia 19 tahun ini tampil penting membawa Spanyol menjuarai Piala Dunia 2026 serta mencatatkan 24 gol dan 17 assist untuk mengantar Barcelona meraih gelar La Liga dan Piala Super Spanyol.
- Harry Kane — Penyerang Bayern Munchen ini mengemas 36 gol di semua kompetisi, sukses menjuarai Bundesliga dan DFB-Pokal, serta melampaui rekor Gary Lineker sebagai pencetak gol terbanyak Inggris di turnamen mayor.
- Rodri — Gelandang Manchester City ini menjadi sosok sentral keberhasilan Spanyol menjuarai Piala Dunia 2026 hingga menyabet Golden Ball, di samping performa impulsifnya membawa klub bersaing di papan atas Liga Inggris.
- Kylian Mbappe — Striker Real Madrid ini mengukir statistik individu mengesankan sebagai top skor Liga Champions, pencetak gol terbanyak La Liga, peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026 dengan 10 gol, serta rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia.
Penganugerahan edisi ke-70 ini dipastikan menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya digelar di luar Paris sebagai bentuk penghormatan kepada pemenang edisi perdana, Stanley Matthews.
