Persaingan di papan atas BRI Super League atau Liga 1 musim 2025/26 berjalan sengit pada awal putaran kedua. Dilansir dari Papanskor, empat tim yang menduduki barisan depan perburuan gelar juara kompak mengamankan kemenangan. Hasil tersebut membuat posisi di empat besar klasemen tidak mengalami perubahan atau tetap status quo seperti pada pekan ke-17.
Empat tim yang bersaing ketat tersebut adalah Persib Bandung, Borneo FC Samarinda, Persija Jakarta, dan Malut United. Sembilan laga pada pekan ke-18 ini bergulir sejak Jumat sore, 23 Januari 2026, hingga Senin malam, 26 Januari 2026. Merujuk jadwal resmi dari ileague.id, Borneo FC menjadi satu-satunya tim empat besar yang melakoni laga tandang, sedangkan tiga rivalnya bermain di markas sendiri.
Borneo FC yang tampil pada laga pembuka sukses mencuri tiga poin penuh. Tim berjuluk Pesut Etam itu menumbangkan tuan rumah Persis Solo dengan skor 1-0 di Stadion Manahan, Solo, Jumat sore, 23 Januari 2026, lewat gol tunggal Mariano Peralta.
Kemenangan tersebut sempat mengantarkan Borneo FC ke puncak klasemen selama dua hari. Namun, posisi tersebut kembali berubah setelah rangkaian pertandingan lain selesai dimainkan. Pada Jumat malam, 23 Januari 2026, Persija Jakarta mengamankan kemenangan 2-0 atas Madura United di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Dua gol Macan Kemayoran lahir dari eksekusi penalti Gustavo dan Maxwell di akhir masing-masing babak.
Hasil ini menjadi pencapaian penting bagi Persija yang harus tampil pincang. Tim ibu kota tidak diperkuat lima pilar utama mereka, yaitu Hanif Sjahbandi, Fabio Calonego, Van Basty Sousa, Ryo Matsumura, dan Bruno Tubarao. Sementara itu, Malut United tampil perkasa saat menjamu Persik Kediri di Stadion Kie Raha, Ternate, Sabtu, 24 Januari 2026. Laga tersebut berakhir dengan keunggulan telak Malut United 4-0 melalui gol Ciro Alves, Yakob Sayuri, David da Silva, dan Tyronne Del Pino.
Pertandingan yang paling menyita perhatian terjadi saat pemuncak klasemen, Persib Bandung, menghadapi PSBS Biak di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Minggu, 25 Januari 2026. Persib sempat mendapat tekanan besar setelah mengetahui para pesaingnya meraih kemenangan. Maung Bandung sempat kesulitan membongkar pertahanan lawan meskipun PSBS Biak harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-56 akibat kartu merah Heri Susanto.
Kebuntuan baru pecah pada menit ke-87 melalui gol pemain asal Brasil, Berguinho, yang memastikan kemenangan 1-0. Tambahan tiga poin ini membuat Persib Bandung kembali bertengger di posisi pertama dengan koleksi 41 poin. Borneo FC membayangi di peringkat kedua dengan 40 poin, disusul Persija Jakarta di posisi ketiga dengan 38 poin, dan Malut United di urutan keempat dengan 37 poin.
Jarak poin yang sangat rapat membuka potensi pergeseran posisi pada setiap pekan. Terlebih, Persebaya Surabaya kini mulai mengancam setelah menang telak 3-0 atas tuan rumah PSIM Yogyakarta dan menempati posisi keenam dengan 31 poin di bawah bimbingan Bernardo Tavares.
Di peringkat kelima, terdapat Persita Tangerang yang mengumpulkan 32 poin. Persita akan langsung berhadapan dengan Persija Jakarta dalam laga besar pada Jumat, 30 Januari 2026, untuk membuka pekan ke-19. Pada rangkaian laga berikutnya, Persib Bandung dijadwalkan melakoni pertandingan tandang melawan Persis Solo pada Sabtu, 31 Januari 2026. Sehari berselang, Borneo FC akan bertindak sebagai tuan rumah untuk menjamu PSIM Yogyakarta.
