Turnamen bulu tangkis Yonex US Open 2026 resmi bergulir di California State University, California, mulai Selasa 23 Juni hingga Minggu 26 Juni. Kompetisi level BWF World Tour Super 300 ini dilaporkan tidak diikuti oleh wakil dari Pelatnas PBSI Indonesia. Seperti dikutip dari Papanskor, ajang ini menjadi panggung bagi sejumlah pemain top dunia, termasuk tunggal putra asal Malaysia, Lee Zii Jia.
Pebulutangkis berusia 28 tahun tersebut rela menempuh perjalanan jauh ke Amerika Serikat untuk melakoni debutnya. Langkah ini diambil Lee Zii Jia demi mendongkrak kembali posisi BWF miliknya yang merosot tajam akibat cedera panjang. Pemain yang sempat menduduki peringkat ke-2 dunia pada 2022 lalu itu kini tertahan di urutan ke-65 dunia.
Lee Zii Jia mengawali kiprahnya di Yonex US Open 2026 dengan menghadapi wakil Vietnam, Nguyen Hai Dang, pada babak 32 besar hari Rabu 25 Juni. Melansir data resmi bwfbadminton.com, Lee Zii Jia mengamankan kemenangan dua game langsung dengan skor 21-15 dan 21-17.
Pada babak 16 besar yang berlangsung Kamis 25 Juni siang waktu setempat, Lee Zii Jia dijadwalkan bersua tunggal putra India, Kidambi Srikanth. Pemain veteran berusia 33 tahun tersebut tercatat pernah menduduki ranking 1 dunia pada 2018, namun kini menempati peringkat ke-38 dunia karena performa yang naik turun setelah cedera. Jika berhasil melewati menghadang Kidambi Srikanth, tantangan berat sudah menanti Lee Zii Jia di fase berikutnya. Pada babak semifinal, ia berpotensi bertemu dengan unggulan keempat asal Jepang, Yudai Okimoto, yang sekarang menempati peringkat ke-33 dunia.
Sementara itu, status unggulan teratas pada sektor tunggal putra turnamen ini dipegang oleh Chou Tien Chen. Pemain peringkat ke-6 dunia asal Taiwan berusia 36 tahun tersebut menjadi sosok paling difavoritkan untuk meraih gelar juara. Chou Tien Chen datang ke kompetisi ini dengan misi besar untuk mengamankan trofi pertamanya di tahun 2026 setelah menelan serangkaian hasil kurang memuaskan pada beberapa turnamen sebelumnya. Publik badminton Malaysia kini berharap besar agar Lee Zii Jia mampu mendulang poin maksimal untuk kembali ke jajaran elite.
Agenda berburu poin bagi Lee Zii Jia dipastikan tidak berhenti di Amerika Serikat. Setelah menyelesaikan turnamen Yonex US Open 2026, pebulutangkis tunggal putra ini dijadwalkan langsung bertolak untuk mengikuti ajang Canada Open 2026 Super 300 pada pekan depan.
