Aktivitas perburuan pemain Manchester City untuk memperkuat sektor gelandang terus berlanjut. Seperti dilansir dari Bola, klub yang bermarkas di Stadion Etihad tersebut kini mempercepat proses perekrutan gelandang muda Lille, Ayyoub Bouaddi.
Langkah ini diambil hanya enam hari setelah Manchester City mengumumkan kedatangan Elliot Anderson sebagai pemegang rekor pembelian termahal sepanjang sejarah klub.
Performa apik Ayyoub Bouaddi bersama Timnas Maroko hingga menembus babak perempat final Piala Dunia 2026 menjadi pemikat utama. Pemain berusia 18 tahun itu dinilai memiliki kematangan bermain di level tertinggi.
Pengalaman kompetisi Eropa juga sudah dikantongi Bouaddi. Dua musim lalu, ia tampil di Liga Champions dan membantu Lille menaklukkan Real Madrid, tepat pada hari ulang tahunnya yang ke-17.
Pihak Lille menetapkan banderol transfer Bouaddi pada angka sekitar 113,8 juta dolar AS. Apabila proses kepindahan ini terealisasi, total investasi penguatan lini tengah Manchester City musim panas ini bakal mendekati 270 juta dolar AS atau sekitar Rp4,8 triliun, memperhitungkan nilai transfer Anderson yang mencapai 154,1 juta dolar AS.
Laporan media Prancis, RMC Sport, menyebutkan manajemen Man City tengah melancarkan negosiasi secara paralel bersama manajemen Lille dan perwakilan sang pemain. Pembahasan mengenai biaya kepindahan terus berjalan intensif.
Man City dilaporkan berada di posisi terdepan dibanding para pesaing lain yang turut meminati jasa sang gelandang. Jurnalis transfer Fabrizio Romano mengonfirmasi optimism internal Man City untuk menuntaskan kesepakatan dalam beberapa hari mendatang.
Meski begitu, belum ada kepastian apakah Bouaddi akan diboyong langsung ke Stadion Etihad atau dipinjamkan kembali ke Lille untuk mengarungi musim 2026/2027.
Dampak terhadap Masa Depan Rodri
Rencana kedatangan Bouaddi diyakini berkaitan dengan potensi kepergian Rodri, yang saat ini menjadi subjek pembicaraan transfer antara Man City dan Real Madrid.
Real Madrid awalnya sempat membatalkan minat terhadap peraih Ballon d'Or 2024 tersebut. Namun, kesuksesan Rodri menyabet gelar Golden Ball pada Piala Dunia 2026 membuat raksasa Spanyol itu kembali melakukan pendekatan, meski sang pemain tengah menjalani pemulihan cedera pascaoperasi punggung.
Kehadiran Bouaddi di awal musim diperkirakan memberi keleluasaan bagi manajemen The Citizens untuk melepas Rodri ke Real Madrid.
Peta Persaingan Sektor Tengah
Di bawah skema permainan tim, Bouaddi difungsikan sebagai gelandang bertahan murni, sedangkan Anderson beroperasi sebagai gelandang box-to-box. Kombinasi keduanya disiapkan untuk menopang deretan pilar penyerang seperti Rayan Cherki, Phil Foden, dan Jeremy Doku.
Selain nama-nama anyar tersebut, kedalaman skuad Manchester City di lini sentral masih diisi oleh Nico Gonzalez, Mateo Kovacic, dan Tijjani Reijnders.
Keberadaan para pemain lama ini berpotensi terancam jika Anderson dan Bouaddi resmi bergabung secara bersamaan. Kovacic kini menyisakan satu tahun masa bakti di kontraknya, sementara Gonzalez serta Reijnders mencatatkan menit bermain yang minim pada musim lalu.
