Manchester United berhasil mengamankan kemenangan krusial dalam laga Derby Manchester pada Sabtu (17/1) malam WIB di Stadion Old Trafford. Tim tuan rumah menundukkan Manchester City dengan skor akhir 2-0.
Dua gol kemenangan tim berjuluk The Red Devils tersebut masing-masing dicetak oleh Bryan Mbeumo pada menit ke-65 dan Patrick Dorgu pada menit ke-76.
Seperti dilansir dari Papanskor, Manchester United sebenarnya sempat menjebol gawang Gianluigi Donnarumma sebanyak tiga kali lagi melalui Bruno Fernandes, Amad Diallo, dan Mason Mount. Namun, seluruh gol tersebut dianulir karena posisi offside.
Skuat asuhan pelatih interim Michael Carrick ini juga hampir menambah keunggulan lewat dua peluang emas yang membentur tiang dan mistar gawang. Sundulan Harry Maguire di awal babak pertama mengenai mistar, sementara tendangan Amad Diallo di babak kedua menerpa tiang kiri gawang usai ditepis kiper City.
Secara statistik, Manchester United menerapkan strategi bertahan dan serangan balik efektif dengan melepaskan 11 tembakan, yang mana 7 di antaranya tepat sasaran dengan angka harapan gol atau expected goals (xG) mencapai 2,03.
Sebaliknya, Manchester City dominan menguasai bola hingga 68 persen di bawah arahan Pep Guardiola. Kendati demikian, Erling Haaland dan kolega hanya mampu melepaskan 7 tembakan dengan hanya 1 yang mengarah tepat ke gawang Senne Lammens, serta mencatatkan xG minim sebesar 0,45.
Racikan taktik Michael Carrick terbukti manjur dengan menempatkan Bryan Mbeumo sebagai penyerang tengah palsu atau false nine yang tampil dinamis dalam transisi permainan. Selain itu, pergeseran Patrick Dorgu sebagai gelandang sayap kiri dalam formasi 4-2-3-1 sukses memaksimalkan naluri menyerangnya.
Bruno Fernandes juga dikembalikan ke posisi aslinya sebagai gelandang serang nomor 10 di depan Casemiro. Langkah ini membuat kontribusi serangannya jauh lebih optimal walaupun tim bermain dalam mode pragmatis.
Hasil positif ini sekaligus memutus dominasi Manchester City yang digdaya dalam lima bentrokan terakhir kedua tim di Premier League. Kemenangan ini menjadi raihan tiga poin ke-27 sepanjang sejarah pertemuan kedua klub di kompetisi Liga Inggris.
Tambahan tiga poin membuat Manchester United kini mengoleksi 35 poin dari 22 pertandingan dan naik ke peringkat kelima klasemen sementara. Di sisi lain, Manchester City tertahan dengan 43 poin di peringkat kedua dan terancam digusur oleh Aston Villa yang mengemas poin sama tetapi baru akan bermain melawan Everton pada Minggu (18/1) malam.
Jarak Manchester City dengan Arsenal di puncak klasemen juga berpotensi melebar menjadi 9 angka jika The Gunners berhasil memetik poin penuh saat menghadapi Nottingham Forest pada Minggu (18/1) dini hari.
Pada pertandingan berikutnya di kompetisi liga domestik, Manchester City dijadwalkan menjamu Wolves pada Sabtu (24/1) malam. Sementara itu, Manchester United akan melakoni laga tandang berat ke markas Arsenal pada Minggu (25/1) malam.
