Penyerang Timnas Mesir Mohamed Salah resmi bergabung dengan klub Liga Turki Trabzonspor pada bursa transfer musim panas, sebagaimana dilansir dari Bola. Kepindahan ini terjadi setelah sang pemain mengakhiri masa baktinga di Liverpool lebih cepat dari jadwal kontrak yang tersisa.
Kedatangan penyerang berusia 34 tahun tersebut disambut meriah oleh para pendukung yang memadati Bandara Istanbul. Trabzonspor berhasil memenangkan persaingan transfer usai mengalahkan tawaran dari Besiktas serta klub asal Arab Saudi, Al Ittihad.
Pengumuman kepindahan Salah diresmikan melalui unggahan video oleh pihak klub di mana ia menyapa para penggemarnya.
"Trabzon, apakah kalian siap? Saya bisa mendengar kalian. Sampai jumpa dalam waktu dekat," kata Mohamed Salah, Penyerang Trabzonspor.
Sebelumnya, Salah berstatus tanpa klub akibat pemutusan kontrak bersama Liverpool 12 bulan lebih awal setelah menjalani musim yang mengecewakan di bawah arahan manajer Arne Slot. Trabzonspor, yang mengakhiri musim lalu di urutan ketiga Liga Turki, berpotensi berlaga di Liga Europa jika lolos dari babak play-off.
Keputusan kepindahan tersebut memicu tanggapan dari mantan bek Liverpool, Jamie Carragher, yang menilai sang pemain masih layak merumput bersama tim papan atas Eropa.
"Saya tidak pernah percaya dia akan pergi ke Arab Saudi. Pertama, dia terlalu bagus untuk itu dan saya pikir dia masih bisa bermain di Liga Italia," kata Jamie Carragher, Legenda Liverpool.
Carragher meyakini kualitas yang dimiliki Salah seharusnya dapat membawanya ke kompetisi yang lebih kompetitif dibanding Liga Turki.
"Bagi saya, Turki terasa satu tingkat di bawah. Saya yakin dia akan berakhir di AC Milan atau Juventus. Mungkin tuntutan gajinya menjadi masalah," kata Jamie Carragher, Legenda Liverpool.
Ia juga menyamakan ambisi pribadi sang pemain dengan megabintang sepak bola dunia lainnya.
"Saya pikir dia adalah sosok seperti Cristiano Ronaldo. Dia sangat termotivasi dan statistik sangat berarti baginya. Saya merasa dia ingin bermain untuk klub yang benar-benar bergengsi," kata Jamie Carragher, Legenda Liverpool.
Faktor besarnya nilai gaji diperkirakan menjadi penghalang bagi beberapa klub elite Eropa untuk memboyongnya.
"Jelas tuntutan gajinya mungkin membuat beberapa klub mundur. Namun, saya sempat berpikir dia akan menurunkan sedikit permintaannya demi bergabung dengan klub yang lebih besar," kata Jamie Carragher, Legenda Liverpool.
Meski demikian, Carragher tetap berpendapat bahwa potensi Salah masih di atas level kompetisi Turki saat ini.
"Pergi ke AC Milan atau Juventus, bermain di San Siro, tampil di kompetisi Eropa. Akan tetapi, saya merasa dia masih lebih baik daripada bermain di Turki," kata Jamie Carragher, Legenda Liverpool.
