Penyerang naturalisasi Timnas Vietnam, Nguyen Xuan Son, menegaskan ambisinya untuk membawa skuad The Golden Star Warriors mempertahankan takhta juara di ajang Piala AFF 2026. Seperti dilansir dari Bola, skuad asuhan Kim Sang-sik kini berada di jalur yang tepat untuk mengunci tiket ke babak semifinal. Ekspektasi tinggi publik Vietnam menjadi dorongan utama bagi pemain kelahiran Brasil tersebut.
Ambisi besar ini ia sampaikan demi memenuhi harapan para pendukung setia tim nasional. "Kami akan berjuang untuk menjadi juara lagi karena rakyat Vietnam menginginkannya. Jadi kami akan memberikan segalanya untuk itu," kata Nguyen Xuan Son via ESPN Asia.
Langkah Vietnam menuju tangga juara kian terbuka usai menundukkan Timnas Indonesia dengan skor 3-0 pada laga lanjutan Grup A di Stadion Pakansari, Bogor. Kemenangan tandang tersebut menjadi catatan bersejarah bagi armada Kim Sang-sik.
Xuan Son yang baru masuk pada babak kedua berhasil menyumbangkan satu gol dalam pertandingan tersebut. Kendati meraih hasil maksimal, pemain bernomor punggung 12 itu mengakui ketatnya tekanan bermain di kandang lawan. "Ya tidak mudah menang di Indonesia. Fans mereka sangat berisik, tapi kami mendapatkan hasilnya," ujar Xuan Son.
Peta persaingan trofi di Asia Tenggara saat ini masih dipimpin oleh Timnas Thailand yang mengoleksi tujuh gelar juara. Timnas Singapura menyulip di urutan kedua dengan raihan empat trofi sepanjang sejarah turnamen. Vietnam yang mengantongi tiga gelar juara kini berpeluang memangkas jarak jika berhasil menjuarai edisi 2026. Di sisi lain, Timnas Indonesia masih belum pernah mencicipi gelar juara meski sudah enam kali tampil di laga final.
