Tiga pemain naturalisasi asal Brasil yang bermain untuk Timnas Vietnam dalam Piala AFF 2026 mengubah nama asli mereka menjadi nama Vietnam untuk menunjukkan kedekatan dengan negara tersebut, dilansir dari Bola.
Ketiga pemain tersebut adalah Rafaelson yang menjadi Nguyen Xuan Son, Geovane menjadi Nguyen Tai Loc, dan Hendrio menjadi Do Hoang Hen. Mereka tidak memiliki keturunan Vietnam dan lahir serta besar di Brasil.
Menurut jurnalis Vietnam Hoang Trong Hiep, perubahan nama tersebut bukanlah kewajiban, melainkan keinginan para pemain agar merasa lebih dekat dengan Vietnam.
"Tidak ada keharusan sebenarnya, perubahan nama itu murni keinginan para pemain," ujar Hoang Trong Hiep kepada Bola pada Minggu (2/8/2026).
Hoang Trong Hiep juga menjelaskan bahwa nama-nama Vietnam yang dipilih ketiga pemain itu memiliki makna keberuntungan. "Misalnya Son dan Hen itu mirip, artinya keberuntungan," katanya.
"Kalau Tai Loc itu keberuntungan juga tapi lebih berkaitan dengan uang," tambah Hoang Trong Hiep.
Ketiga pemain ini harus menunggu lebih dari lima tahun untuk memperoleh kewarganegaraan Vietnam. Kini, mereka menjadi pemain kunci di Timnas Vietnam, didukung oleh beberapa pemain lokal berkualitas seperti Nguyen Dinh Bac dan Nguyen Quang Hai.
Jurnalis Bola.com melihat langsung sesi latihan Timnas Vietnam di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, jelang laga melawan Timnas Indonesia pada Piala AFF 2026.
