Pelatih Persebaya Surabaya, Bernardo Tavares, meminta anak asuhnya tidak menganggap remeh Arema FC menjelang laga semifinal Derbi Jatim di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Selasa (4/8/2026) malam, sebagaimana dilansir dari Bola.
Pertandingan semifinal tersebut menghadirkan ketimpangan jeda waktu antar kedua tim sejak laga terakhir di fase grup. Bernardo Tavares menegaskan Arema FC tetap memiliki kualitas dan potensi untuk menyulitkan langkah Persebaya menuju partai puncak.
"Saya sudah melihat beberapa pertandingan Arema, tetapi saya akan menganalisisnya lagi. Saya pikir Arema memiliki tim yang bagus dan pemain-pemain yang bagus," ungkap Tavares.
Mantan arsitek PSM Makassar tersebut memberikan apresiasi terhadap kedalaman skuad Singo Edan. Menurutnya, persaingan ketat antarpemain di setiap posisi menjaga konsistensi performa lawan sepanjang turnamen.
"Mereka memiliki persaingan yang bagus di setiap posisi. Satu atau dua pemain yang bisa membuat posisi tersebut menjadi sangat baik," ujar arsitek berpaspor Portugal tersebut.
Tavares menilai kedalaman kedalaman materi pemain ini memberikan keuntungan taktis tersendiri bagi Arema FC dalam mengarungi kompetisi padat.
"Ini bagus untuk turnamen seperti ini, karena mungkin satu pemain bermain selama satu jam dan pemain lainnya bermain selama 30 menit, atau masing-masing bermain 45 menit," imbuhnya.
Selain faktor kedalaman skuad, Arema FC dinilai diuntungkan karena berhasil mempertahankan kerangka tim utama musim lalu, seperti Wallison Maia, Matheus Blade, Betinho, dan Joel Vinicius. Kehadiran amunisi baru seperti Diego Landis dan Gustavo Henrique juga semakin memperkuat komposisi pemain lawan.
"Mereka tidak kehilangan delapan pemain dari musim lalu dan mereka juga mendatangkan pemain-pemain bagus musim ini. Jadi, ini akan menjadi pertandingan yang berat," tuturnya.
Di sisi lain, Arema FC terancam tampil tanpa Gustavo Henrique yang mengalami cedera. Gustavo merupakan tumpuan utama lini depan Singo Edan yang telah mencetak seluruh 4 gol timnya sepanjang turnamen ini.
