Persik Kediri resmi memperkuat lini pertahanan mereka menjelang kompetisi BRI Super League 2025/26 dengan mendatangkan pemain baru. Tim berjuluk Macan Putih tersebut merekrut Lucas Gama Moreira, bek tengah asal Brasil berusia 31 tahun.
Pemain yang akrab disapa Lucao ini menjadi legiun asing ketujuh bagi Persik Kediri. Kehadiran Lucao menambah deretan pemain asing yang menggunakan bahasa Portugis di dalam skuad setelah kiper Leo Navacchio, serta tiga pemain asal Portugal yaitu Kiko Pereira, Telmo Castanheira, dan Pedro Matos, seperti dikutip dari Papanskor.
Manajer Tim Persik, Mochamad Syahid Nur Ichsan, mengungkapkan ada tiga faktor utama yang membuat tim asuhan Ong Kim Swee ini memutuskan membawa kembali Lucao ke kompetisi sepak bola Indonesia. Alasan pertama adalah rekam jejak dan pengalaman sang pemain yang sudah memahami atmosfer sepak bola nasional setelah sebelumnya sempat membela beberapa klub di tanah air.
Lucao tercatat mengawali karier di Indonesia bersama Persikabo 1973 pada musim 2022/23 dengan tampil sebanyak 31 pertandingan dan mengemas 2 gol. Ia kemudian pindah ke PSIS Semarang pada musim 2023/24 dengan catatan 32 penampilan serta 4 gol, sebelum sempat memperkuat Barito Putera di awal musim 2024/25 selama 12 pertandingan. Pemain bertinggi badan 196 cm ini juga sempat kembali ke negaranya untuk membela klub promosi Serie B Brasil, Remo, dan bermain sebanyak 5 kali.
Faktor kedua yang menjadi pertimbangan adalah produktivitasnya sebagai pemain bertahan. Mantan penggawa Zejtun Corinthians ini total telah mengoleksi enam gol dan dua asis dari 75 pertandingan yang sudah dilakoninya selama berkarier di Indonesia.
Alasan ketiga berkaitan dengan evaluasi pertahanan tim musim lalu, di mana Persik Kediri kebobolan 42 gol dan hanya mampu memproduksi 40 gol. Kehadiran Lucao diharapkan mampu menjadi solusi untuk menambal kelemahan di lini belakang tersebut.
"Kami butuh bek pengalaman main di Indonesia. Pilihan kami jatuh pada Lucas Gama. Dia tak perlu adaptasi dengan sepak bola kita. Semoga, Lucas Gama membuat pertahanan Persik makin solid musim depan," kata Syahid Nur Ichsan.
Saat ini Lucao dilaporkan sudah mulai mengikuti sesi latihan bersama Ezra Walian dan rekan-rekan setimnya di Persik Kediri. Manajemen optimis proses adaptasi sang pemain akan berjalan dengan cepat.
"With his experience, I think Lucas Gama won't need a long time to adjust with his teammates. He also has good leadership to lead this team," ujar Syahid.
Kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia ini dijadwalkan mulai bergulir pada 8 Agustus 2025. Pertandingan pembuka akan mempertemukan Persebaya Surabaya melawan PSIM Yogyakarta di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, sementara jadwal lengkap pertandingan lainnya masih menunggu perilisan resmi dari pihak ILeague.
