Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) secara resmi memberikan dukungan penuh kepada Khiev Sameth untuk melanjutkan masa jabatannya sebagai Presiden AFF periode 2026–2031. Keputusan strategis ini diambil guna menjaga kesinambungan arah kebijakan dan transformasi positif sepak bola di kawasan Asia Tenggara, sebagaimana dilansir dari Bola.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menggarisbawahi pentingnya stabilitas kepemimpinan regional di tengah pesatnya momentum kebangkitan sepak bola Asia Tenggara di tingkat global. PSSI menilai arah kebijakan kompetisi dan kolaborasi antar-asosiasi perlu dipertahankan agar fondasi yang telah dibangun tidak terputus.
"Di bawah kepemimpinan Presiden Khiev Sameth, AFF terus menjadi kekuatan yang menyatukan sepak bola Asia Tenggara. AFF berkomitmen besar dalam memperkuat kolaborasi antar asosiasi anggota serta meningkatkan kualitas kompetisi di kawasan kita," ujar Erick Thohir.
Dukungan tersebut juga berlandaskan keberhasilan penunjukan Indonesia sebagai tuan rumah berbagai kejuaraan regional. Erick Thohir menambahkan bahwa sinergi yang solid akan mempercepat target penguatan kualitas turnamen di kawasan.
"Kami di PSSI berdiri di belakang Gen. Khiev Sameth. Bersama-sama, kita akan membawa sepak bola Asia Tenggara terbang lebih tinggi," ujar Erick Thohir.
Kepercayaan AFF terhadap langkah transformasi PSSI terbukti dari kepercayaan menyelenggarakan sejumlah ajang tingkat regional dalam rentang waktu tiga tahun terakhir.
"AFF sudah percaya dengan transformasi yang dilakukan PSSI. Kepercayaan ini terbukti nyata dari event-event AFF yang dilaksanakan di Indonesia, seperti ASEAN U-23 Championship 2025, ASEAN U-19 Boys' Championship 2024 dan 2026, ASEAN U-17 Boys' Championship 2024 dan 2026, ASEAN U-19 Women's Championship 2025, serta ASEAN U-16 Girls' Championship 2025," ujar Erick Thohir.
Selain turnamen regional, stabilitas organisasi di tingkat kawasan dinilai sangat krusial untuk menyelaraskan berbagai agenda besar FIFA yang diselenggarakan di Asia Tenggara.
"Keberlanjutan kepemimpinan sangat penting karena Asia Tenggara sedang membangun kompetisi level dunia. FIFA telah mempercayakan sejumlah agenda mereka di Asia Tenggara, seperti FIFA World Cup U-17 2023 dan FIFA Series 2026 di Indonesia, FIFA Women's World Cup 2023 di Australia, FIFA Women's Futsal World Cup 2025 di Filipina, dan yang paling membanggakan, Indonesia akan menjadi tuan rumah turnamen perdana FIFA ASEAN Cup 2026," ujar Erick Thohir.
Khiev Sameth sendiri merupakan tokoh militer asal Kamboja yang memimpin AFF sejak 2019 dan terpilih kembali secara aklamasi pada November 2022 untuk periode kedua hingga 2026. Melalui dukungan PSSI ini, kepemimpinan Sameth diharapkan dapat terus memperkuat ekosistem sepak bola regional yang profesional dan kompetitif.
