Klub Liga Meksiko, CF Monterrey, mendaftarkan mantan pemain Spurs dan Sevilla, Erik Lamela, sebagai manajer perlengkapan tim atau kitman. Langkah tak biasa ini diambil agar Lamela dapat mendampingi tim di area bangku cadangan saat pertandingan berlangsung, seperti dilansir dari Bola.
Mantan pesepak bola asal Argentina tersebut belum mengantongi lisensi kepelatihan UEFA Pro. Padahal, kepemilikan lisensi tersebut menjadi syarat wajib bagi jajaran pelatih berdasarkan Pasal 17.1 Statuta Liga MX.
Pendaftaran sebagai staf perlengkapan menjadi solusi legal bagi Monterrey untuk memanfaatkan peran Lamela. Saat ini, sosok berusia 34 tahun itu juga sedang menempuh pendidikan kepelatihan guna memperoleh lisensi UEFA Pro secara resmi.
Di Monterrey, Lamela kembali berkolaborasi dengan Matias Almeyda yang menjabat sebagai pelatih kepala. Sebelumnya, Lamela juga sempat masuk dalam jajaran staf kepelatihan Almeyda ketika masih berada di Sevilla.
Riwayat Cedera dan Keputusan Pensiun
Mantan pemain River Plate dan AS Roma itu memutuskan gantung sepatu pada Agustus 2026. Masalah cedera pinggul berkepanjangan yang dialaminya sejak usia 22 tahun menjadi faktor utama di balik keputusan pensiun tersebut.
Lamela sempat menjalani tindakan operasi pada usia 25 tahun untuk mengatasi gangguan fisik tersebut. Meski sempat kembali merumput, kondisi fisiknya tidak pernah benar-benar pulih sepenuhnya seperti sedia kala.
"Rasa sakit pertama muncul saat saya berusia 22 tahun. Ketika usia 25 tahun, saya harus menjalani operasi karena tidak bisa lagi bertanding akibat rasa sakit. Operasinya berjalan baik dan saya bisa bermain lagi," ujar Lamela.
"Namun setelah itu semuanya berubah. Rasanya seperti saya memiliki pinggul yang berbeda. Pinggul saya tidak pernah sama lagi," ujar Lamela.
Kepada TyC Sports, Lamela menegaskan bahwa keputusan mengakhiri karier profesional terpaksa diambil demi kebaikan kondisi fisiknya setelah bertahan selama 16 tahun di level tertinggi.
"Saya pensiun karena masalah fisik yang sudah lama mengganggu. Saya ingin mengakhiri karier dengan cara terbaik dan tetap menikmatinya, meski kondisinya sangat sulit," kata Lamela.
