Wakil Primeira Liga Portugal, Sporting CP, sukses mempertahankan posisi mereka di Liga Champions 2025/26. Tim berjuluk Leoes ini mengamankan tiket ke babak perempat final. Seperti dilansir dari Papanskor, kepastian tersebut diraih setelah Sporting CP menumbangkan Bodo Glimt dengan skor telak 5-0.
Pertandingan leg kedua ini berlangsung di Estadio Jose Alvalade, Lisboa, pada Rabu dini hari WIB. Kemenangan besar di markas sendiri membuat tim asuhan Rui Borges unggul agregat 5-3 atas wakil Norwegia tersebut. Hasil ini sekaligus membawa mereka melangkah ke babak delapan besar untuk menantang Arsenal.
Keberhasilan Sporting CP menembus perempat final menarik perhatian publik. Mereka tidak hanya mampu membalikkan situasi, tetapi juga sempat lolos langsung ke babak 16 besar dari fase liga.
Sporting CP tetap tampil kompetitif di kompetisi antarklub Eropa musim ini. Padahal, jawara Liga Portugal musim lalu tersebut sudah tidak diperkuat oleh Viktor Gyokeres yang telah hijrah ke Arsenal. Selama mengarungi fase liga, Sporting CP mengoleksi lima kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan. Mereka mengumpulkan 16 poin, jumlah yang sama dengan capaian Manchester City.
Namun, klub asal Portugal ini berhak berada di posisi yang lebih baik karena unggul dalam produktivitas gol. Sporting CP mencatatkan 17 gol, sementara Manchester City mengemas 15 gol. Keberhasilan mereka lolos langsung ke babak 16 besar dianggap sebagai kejutan. Sporting CP mampu mengangkangi tim-tim raksasa seperti Real Madrid, Inter Milan, Paris Saint-Germain (PSG), Juventus, Atletico Madrid, hingga Benfica.
Klub-klub besar tersebut justru harus melewati babak play-off terlebih dahulu untuk memperebutkan tiket 16 besar. Sebaliknya, Bodo Glimt yang berstatus non-unggulan justru mampu bertahan lebih lama dibanding tim klasik lain. Langkah beberapa tim berpengalaman seperti Marseille, Ajax, dan Napoli bahkan sudah terhenti di fase liga. Sementara itu, Juventus, Borussia Dortmund, dan Inter Milan harus gugur di fase play-off 16 besar.
Catatan Pertandingan Fase Liga Sporting CP
Tiket langsung ke babak 16 besar didapatkan Sporting CP berkat dua kemenangan krusial. Mereka mengalahkan Paris Saint-Germain di kandang dan menundukkan Athletic Bilbao di laga tandang terakhir.
Selain itu, mantan klub Cristiano Ronaldo ini membukukan rekor kemenangan kandang 100 persen di fase liga. Mereka menyapu bersih laga di depan pendukung sendiri saat menjamu Kairat Almaty, Marseille, Club Brugge, dan PSG. Secara keseluruhan, Sporting CP menang 4-1 atas Kairat Almaty, kalah 1-2 dari Napoli, dan menang 2-1 atas Marseille.
Kemudian, mereka imbang 1-1 dengan Juventus, menang 3-0 atas Club Brugge, serta kalah 1-3 dari Bayern Munchen. Dua laga sisa di fase liga ditutup dengan kemenangan 2-1 atas Paris Saint-Germain dan 3-2 atas Athletic Bilbao. Catatan ini menunjukkan Sporting CP sangat tangguh di kandang dan memiliki peluang seimbang saat tandang.
Rekor kandang yang impresif menjadi kunci keberhasilan Sporting CP membalikkan keadaan atas Bodo Glimt. Padahal, mengejar defisit tiga gol bukan perkara mudah di kompetisi sekelas Liga Champions.
Kegagalan membalikkan situasi sebelumnya dialami oleh Chelsea dan Manchester City. Chelsea yang kalah 2-5 dari PSG pada leg pertama, justru kembali tumbang 0-3 saat bermain di kandang pada leg kedua. Hal serupa menimpa Manchester City yang menelan kekalahan 0-3 dari Real Madrid di Santiago Bernabeu. Ketika berganti menjadi tuan rumah di Etihad Stadium, mereka kembali kalah dengan skor 1-2.
Kemampuan membalikkan kedudukan yang ditunjukkan Sporting CP kini menjadi alarm kewaspadaan bagi Arsenal. Awak skuad asuhan Mikel Arteta tersebut tidak boleh memandang sebelah mata kekuatan wakil Portugal ini. Arsenal mungkin bisa bernapas lega karena terhindar dari Bodo Glimt yang sebelumnya menumbangkan tim-tim besar. Namun, ketangguhan Sporting CP di Estadio Jose Alvalade tetap menjadi ancaman nyata.
Hidemasa Morita dan rekan-rekannya berpotensi melanjutkan kejutan untuk menjegal langkah The Gunners. Pertandingan perempat final antara Arsenal melawan Sporting CP dijadwalkan berlangsung pada 8 dan 15 April 2026.
