Tim debutan Tanjung Verde melanjutkan performa impresif mereka dalam ajang Piala Dunia 2026. Negara yang memperoleh kemerdekaan dari Portugal pada 1975 tersebut kembali memetik hasil mengejutkan saat bersua tim besar. Seperti dilansir dari Papanskor, Tanjung Verde bangkit dari ketertinggalan pada paruh pertama untuk memaksakan skor imbang 2-2 melawan Uruguay.
Laga kedua Grup H ini digelar di Miami Stadium pada Senin pagi (22/6). Sebelumnya, satu-satunya wakil Afrika yang berstatus debutan ini mencuri perhatian global. Mereka berhasil menahan imbang tanpa gol tim unggulan Spanyol pada pertandingan pertama.
Tanjung Verde tetap ditempatkan sebagai underdog saat menghadapi Uruguay. La Celeste lebih difavoritkan memenangi laga meskipun pada pertandingan pembuka ditahan imbang oleh Arab Saudi.
Namun, Tanjung Verde justru membuka keunggulan terlebih dahulu. Pelanggaran terhadap Telmo Arcanjo menghasilkan hadiah tendangan bebas untuk tim lawan. Kevin Pina yang menjadi eksekutor melepaskan sepakan keras dari jarak 34 meter. Bola melewati pagar hidup Uruguay dan bersarang di pojok bawah gawang Fernando Muslera.
Uruguay merespons dengan membalikkan kedudukan melalui dua gol menjelang turun minum. Maxi Araujo menyamakan skor pada menit ke-44 lewat sundulan setelah bola membentur tiang gawang akibat tandukan Rodrigo Bentancur. Pada masa injury time, Agustin Canobbio membawa Uruguay unggul. Ia mengontrol umpan sundulan Araujo sebelum menaklukkan kiper senior Tanjung Verde, Vozinha.
Respons Babak Kedua dan Peluang Lolos
Tanjung Verde menyamakan kedudukan pada menit ke-61. Hello Sandro Varela memanfaatkan salah komunikasi antara kiper dan lini belakang Uruguay untuk menceploskan bola ke gawang kosong. Uruguay mendominasi sisa waktu pertandingan namun gagal menembus pertahanan kokoh Tanjung Verde yang dikomandoi Pico Lopes dan Sidny Lopes Cabral.
Sebaliknya, skema serangan balik Tanjung Verde sempat mengancam di menit-menit akhir. Hasil ini membuat Tanjung Verde dan Uruguay sama-masing mengoleksi 2 poin, sementara Spanyol memimpin grup dengan 4 poin. Pada laga pamungkas, Tanjung Verde dijadwalkan bersua Arab Saudi sementara Uruguay menghadapi Spanyol.
Tanjung Verde berpeluang melaju ke babak 32 besar jika mampu memetik poin dari Arab Saudi. Berdasarkan regulasi, dua tim teratas dari 12 grup serta 8 tim peringkat ketiga terbaik berhak lolos ke fase gugur.
