Tim debutan Piala Dunia, Tanjung Verde, menciptakan kejutan besar setelah berhasil menahan imbang tim unggulan Spanyol pada laga pembuka Grup H Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung pada Selasa dini hari WIB tersebut berakhir dengan skor kacamata 0-0, seperti dikutip dari Papanskor. Hasil ini mematahkan prediksi banyak pihak yang menilai La Roja akan menang besar seperti Jerman yang menggilas Curacao 7-1.
Laga yang digelar di Atlanta, Amerika Serikat, menjadi panggung bagi lini pertahanan solid Tanjung Verde dalam meredam strategi Tiki Taka milik Spanyol.
Negara berpenduduk sekitar 500.000 jiwa ini tampil sangat terorganisasi dari sektor belakang hingga lini depan di bawah gempuran skuad asuhan Luis de la Fuente. Spanyol yang mendominasi penguasaan bola kesulitan menembus pertahanan ketat wakil Afrika tersebut sepanjang jalannya pertandingan.
Peluang emas Spanyol di babak pertama tercipta lewat sepakan Ferran Torres yang membentur mistar gawang setelah memanfaatkan umpan Marc Cucurella. Bola liar kemudian disundul oleh Mikel Oyarzabal, namun peluang tersebut berhasil digagalkan lewat aksi penyelamatan gemilang dari penjaga gawang Vozinha.
Aksi Heroik Kiper Berusia 40 Tahun
Vozinha tampil memukau di bawah mistar gawang Tanjung Verde dengan mementahkan sundulan Aymeric Laporte sesaat sebelum turun minum. Memasuki babak kedua, Luis de la Fuente memasukkan Lamine Yamal pada menit ke-71 untuk menambah daya gedor serangan Spanyol. Masuknya pemain muda tersebut membuat intensitas serangan La Roja menjadi lebih dinamis dan bervariasi.
Kendati demikian, disiplin tinggi para pemain belakang Tanjung Verde membuat papan skor tetap tidak berubah hingga peluit panjang dibunyikan.
Satu poin bersejarah ini sekaligus mengantarkan Vozinha sebagai pemain terbaik dalam pertandingan tersebut.
Uruguay Nyaris Tumbang dari Arab Saudi
Pada pertandingan lain di Grup H, Uruguay juga gagal mengamankan poin penuh setelah bermain imbang melawan Arab Saudi.
Uruguay bahkan sempat tertinggal lebih dulu dan nyaris menelan kekalahan sebelum mencetak gol balasan pada menit-menit akhir laga. Arab Saudi membuka keunggulan pada menit ke-41 lewat sontekan Abdulelah Ali Al-Amri yang memanfaatkan bola muntah dari kiper Fernando Muslera.
Sebelumnya, Muslera sempat melakukan penyelamatan penting dengan memblok tendangan Al-Amri pada peluang pertama Arab Saudi. Uruguay baru bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-80 melalui sepakan Maximiliano Araujo.
Kapten Uruguay, Federico Valverde, sempat mengancam lewat tendangan penempatan pada menit ke-90, namun bola berhasil dihalau kiper Mohammed Al Owais.
Persaingan Ketat di Klasemen Grup H
Dua hasil imbang ini membuat seluruh tim di Grup H, yaitu Spanyol, Uruguay, Arab Saudi, dan Tanjung Verde, sama-sama mengoleksi 1 poin.
Pada pertandingan kedua, Spanyol dijadwalkan bertemu Arab Saudi di Atlanta pada 21 Juni mendatang.
Sementara itu, Tanjung Verde akan menantang Uruguay di Miami Gardens pada hari yang sama untuk memperebutkan tiket ke babak 32 besar.
