Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg menargetkan poin penuh saat menghadapi Malaysia pada laga pamungkas fase grup Piala AFF U-23 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, 21 Juli 2025.
Target tersebut diusung demi mempertegas dominasi skuad Garuda Muda di Grup A, seperti dilansir dari Papanskor. Saat ini, Indonesia berada dalam performa positif setelah meraih dua kemenangan beruntun atas Brunei Darussalam dan Filipina.
Persiapan intensif juga telah dilakukan oleh skuad asuhan Vanenburg melalui sesi latihan yang digelar di Stadion Madya, Kompleks Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Minggu, 20 Juli 2025. Usai memimpin latihan tersebut, pelatih asal Belanda itu memberikan pandangannya mengenai kekuatan tim lawan.
"Saya pikir semua pertandingan itu penting dan begitu juga melawan Malaysia karena saya pikir mereka adalah tim bagus," ujar Gerald Vanenburg, Pelatih Timnas Indonesia U-23.
Vanenburg kemudian memuji materi pemain yang dimiliki oleh tim Harimau Malaya. Mantan pemain Ajax dan PSV Eindhoven itu menilai kualitas tim lawan menuntut anak asuhnya untuk bekerja keras demi mengamankan poin penuh.
"Tim yang sangat bagus dan saya pikir mereka memiliki banyak pemain bagus, jadi saya pikir kami harus berupaya meraih kemenangan," kata Gerald Vanenburg, Pelatih Timnas Indonesia U-23.
Juru taktik berusia 61 tahun itu menambahkan bahwa rasa percaya diri menjadi faktor krusial yang harus dimiliki oleh seluruh elemen tim. Kepercayaan diri ini dianggap penting untuk menghadapi laga yang menentukan langkah Indonesia selanjutnya.
"Saya selalu percaya diri kami baik-baik saja dan kami bisa memenangi pertandingan, dan saya pikir lawan juga berpikir sama karena jika Anda bisa kalah, maka akan kalah," tutur Gerald Vanenburg, Pelatih Timnas Indonesia U-23.
Evaluasi dan kesiapan strategi yang matang disebut sebagai kunci utama untuk meredam kekuatan Malaysia. Juru taktik berkebangsaan Belanda tersebut menjamin anak asuhnya akan tampil habis-habisan di lapangan.
"Saya pikir kami mempersiapkan tim kami dengan baik dan kami tahu Malaysia adalah tim yang sangat kuat, tetapi kami akan berjuang dan mencoba untuk menang," cetus Gerald Vanenburg, Pelatih Timnas Indonesia U-23.
Meskipun Indonesia sebenarnya hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tiket lolos ke babak semifinal, pelatih kepala tetap menolak hasil seri. Dirinya menegaskan selalu menanamkan mental juara kepada para pemain dalam setiap pertandingan yang dihadapi.
"Saya ingin memenangi semua pertandingan, termasuk melawan Malaysia. Saya tidak tahu siapa lawan selanjutnya, saya juga mau menang. Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi tetapi saya mau berjuang untuk itu," pungkas Gerald Vanenburg, Pelatih Timnas Indonesia U-23.
