Tim nasional Vietnam U23 memastikan satu tempat di babak semifinal Piala Asia U23 2026. Seperti dilansir dari Papanskor, kepastian ini didapat setelah mereka menundukkan Uni Emirat Arab (UEA) dengan skor 3-2 pada laga perempat final.
Tiga gol yang mengunci kemenangan skuad berjuluk The Golden Star Boys tersebut masing-masing dihasilkan oleh Nguyen Le Phat, Nguyen Dinh Bac, dan Pham Minh Phuc.
Keberhasilan menembus babak empat besar ini membuka ruang bagi tim yang kini diasuh oleh Kim Sang-sik untuk mengulang memori manis edisi 2018.
Pada edisi 2018, Vietnam yang kala itu ditangani oleh pelatih Park Hang-seo sukses menembus babak final sebelum akhirnya kalah 1-2 dari Uzbekistan melalui babak perpanjangan waktu.
Setelah pencapaian tersebut, performa Vietnam sempat menurun dengan gagal lolos dari fase grup pada edisi 2020. Langkah mereka kemudian selalu terhenti pada babak perempat final pada edisi 2022 dan 2024.
Kini di bawah arahan pelatih asal Korea Selatan lainnya, Kim Sang-sik, Vietnam kembali memiliki peluang besar untuk melangkah ke partai puncak turnamen.
Langkah menuju final tersebut harus diawali dengan menghadapi pemenang laga perempat final lainnya, yaitu antara Uzbekistan atau China.
Jika mampu memenangi laga semifinal, Vietnam tidak hanya mengulang sejarah tahun 2018. Mereka juga berpeluang menjadi negara Asia Tenggara pertama yang merengkuh trofi juara Piala Asia U23.
Gelar juara tersebut sekaligus akan menegaskan posisi mereka sebagai tim terbaik di kawasan Asia Tenggara untuk kategori usia di bawah 23 tahun.
Sebagai perbandingan, prestasi terbaik tim asal ASEAN lainnya dicatatkan oleh Timnas Indonesia U23 yang menempati peringkat keempat pada Piala Asia U23 2024.
Sementara itu, Thailand tercatat pernah melaju hingga babak perempat final pada edisi 2020 saat bertindak sebagai tuan rumah.
Pada Piala Asia U23 2026 yang berlangsung di Arab Saudi, langkah Thailand langsung terhenti di babak penyisihan grup.
Thailand kalah bersaing dengan Australia dan China. Mereka juga kalah dalam poin kedisiplinan dari Irak meski mengumpulkan jumlah poin yang sama.
Berikut adalah rincian hasil pertandingan dan posisi klasemen akhir bagi dua perwakilan Asia Tenggara selama mengarungi kompetisi di Arab Saudi.
Pada fase grup, Vietnam mencatatkan hasil sempurna dengan menyapu bersih tiga kemenangan, termasuk mengalahkan Yordania, Kirgistan, dan Arab Saudi.
Di sisi lain, Thailand mencatatkan satu kekalahan dari Australia serta meraih hasil imbang saat berhadapan dengan Irak dan China.
| Grup / Tim | Main | Poin | Keterangan |
|---|---|---|---|
| Grup Vietnam | – | – | – |
| 1. Vietnam | 3 | 9 | Lolos Perempat Final |
| 2. Yordania | 3 | 6 | Eliminasi |
| 3. Arab Saudi | 3 | 3 | Eliminasi |
| 4. Kirgistan | 3 | 0 | Eliminasi |
| Grup Thailand | – | – | – |
| 1. Australia | 3 | 6 | Lolos Perempat Final |
| 2. China | 3 | 5 | Lolos Perempat Final |
| 3. Irak | 3 | 2 | Poin Kedisiplinan -3 |
| 4. Thailand | 3 | 2 | Poin Kedisiplinan -11 |
Hasil pertandingan grup Vietnam meliputi kemenangan 2-0 atas Yordania, unggul 2-1 dari Kirgistan, dan menang 1-0 atas Arab Saudi.
Sementara itu, hasil yang diperoleh Thailand adalah kekalahan 1-2 dari Australia, hasil imbang 1-1 kontra Irak, serta skor kacamata 0-0 melawan China.
