Pelatih anyar Chelsea, Xabi Alonso, meminta semua pihak bersabar dalam menjalani era baru di bawah kepemimpinannya saat tim melakoni tur pramusim di Sydney, Australia. Proses pembentukan tim dinilai membutuhkan waktu karena kehadiran banyak pemain anyar dan skema permainan baru, dilansir dari Bola.
Masa pramusim ini dimanfaatkan Alonso untuk mengenal para pemain lebih dekat sebelum laga perdana Premier League 2026/2027 dimulai pada 22 Agustus mendatang. Mantan pemain timnas Spanyol itu mengamati banyak perubahan di sepak bola Inggris sejak terakhir kali ia berkarier di sana pada 2009.
"Sudah banyak yang berubah. Saya meninggalkan liga ini pada 2009. Kami melihat perkembangan kompetisi, klub, pelatih, hingga para pemain," ujar Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Alonso mengaku menikmati peran barunya setelah sempat mengukir kenangan manis sewaktu masih aktif berstatus sebagai pemain di Inggris.
"Saya menikmati masa-masa indah ketika masih bermain, dan sekarang saya berharap bisa menikmati pengalaman yang sama sebagai pelatih," kata Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Meskipun belum diperkuat oleh seluruh pilar utama, juru taktik berusia 44 tahun tersebut mengapresiasi kerja keras dan kualitas yang ditunjukkan jajaran pemain yang ada selama sesi latihan di Australia.
"Saat ini kami memang belum bersama seluruh skuad, tetapi para pemain yang berlatih menunjukkan energi yang sangat baik," ujar Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Ia juga memberikan perhatian khusus pada deretan pemain akademi yang diikutsertakan dalam agenda tur kali ini.
"Kami menghabiskan banyak waktu bersama para pemain akademi. Sejujurnya saya belum terlalu mengenal mereka sebelumnya, tetapi mereka benar-benar membuat saya terkesan," kata Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Talenta muda tersebut dinilai memiliki potensi besar untuk dipoles lebih jauh dalam rencana jangka panjang klub.
"Mereka masih sangat muda, tetapi memiliki kualitas luar biasa dan merupakan proyek yang sangat bagus untuk dikembangkan. Kami memanfaatkan waktu ini untuk mengenal mereka lebih jauh," tutur Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Mengenai target kompetisi, mantan arsitek Bayer Leverkusen itu enggan mematok sasaran tertentu dan memilih fokus membenahi fondasi permainan tim secara bertahap.
"Saya tidak ingin terlalu cepat membicarakan apa yang akan terjadi pada akhir musim nanti. Kami harus melangkah selangkah demi selangkah," tegas Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Penataan tim diharapkan mampu menghadirkan atmosfer positif serta kesepahaman taktik di lapangan sejak awal musim.
"Kami ingin mengawali musim dengan baik. Untuk itu kami harus menciptakan energi positif, chemistry yang bagus di dalam tim, dan memiliki ide bermain yang jelas," kata Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Perkembangan kualitas tim diyakini akan terus meningkat secara konsisten seiring berjalannya kompetisi.
"Saya yakin tim yang memulai musim pada Agustus nanti tidak akan sama dengan tim yang mengakhiri musim pada Mei. Saya juga yakin tim kami pada akhir musim akan jauh lebih baik dibandingkan saat ini," ujar Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Kerja keras seluruh elemen tim menjadi kunci utama dalam melewati proses adaptasi dengan deretan amunisi baru.
"Kami memiliki pemain baru, pelatih baru, dan ide-ide baru. Terkadang prosesnya berjalan cepat, terkadang membutuhkan waktu lebih lama. Yang terpenting, semua pemain bekerja keras dan memiliki energi yang positif. Itulah yang kami inginkan," pungkas Xabi Alonso, Pelatih Chelsea.
Chelsea dijadwalkan membuka ajang Sydney Super Cup melawan Western Sydney Wanderers di Accor Stadium, Selasa (28/7/2026), sebelum berhadapan dengan Tottenham Hotspur.
