Tantangan besar langsung menanti Xabi Alonso sejak ditunjuk menukangi Chelsea. Mantan gelandang Timnas Spanyol tersebut menegaskan bahwa kualitas teknis para pemain tidak akan pernah cukup untuk meraih kejayaan di kompetisi Premier League. Kesiapan untuk berkorban serta determinasi dalam bekerja keras menjadi syarat mutlak yang dilontarkan sang manajer, sebagaimana dilansir dari Bola.
Langkah awal penanaman filosofi taktik Alonso dimulai lewat rangkaian tur pramusim di kawasan Asia-Pasifik. Skuad The Blues telah mengakhiri sesi latihan intensif selama dua pekan di Cobham sebelum terbang ke Sydney, Australia.
Selain menyambangi Australia, Chelsea menjadwalkan kunjungan ke Hong Kong, Indonesia, dan Malaysia sebagai agenda persiapan menyambut musim 2026/2027.
Sebanyak lima laga uji coba akan dilakoni Chelsea sepanjang dua pekan ke depan. Klub A-League, Western Sydney Wanderers, menjadi ujian perdana guna mengevaluasi efektivitas skema permainan baru yang dirancang Alonso. Proses adaptasi di Stamford Bridge diakui Alonso masih berada dalam tahap pembentukan identitas. Perombakan skuad, perubahan staf kepelatihan, serta penyesuaian gagasan bermain membutuhkan waktu agar terintegrasi sempurna.
"Kami ingin membangun tim yang kompetitif dan saat ini sedang berada dalam proses itu. Kami memiliki kualitas dan talenta yang luar biasa, tetapi kami harus memahami apa yang dibutuhkan untuk bersaing di Premier League," kata Alonso. Target meraih posisi tertinggi di papan klasemen tetap diusung oleh juru taktik berusia 44 tahun tersebut. Kendati demikian, pencapaian target dinilainya hanya bisa terwujud melalui konsistensi dan pertumbuhan performa secara bertahap.
Modal Pengalaman Juara di Level Tertinggi
Rekam jejak Alonso sebagai pemenang menjadi modal berharga bagi publik London Barat. Sewaktu aktif bermain, ia mengumpulkan 14 trofi di tingkat klub, termasuk dua gelar Liga Champions, serta meraih Piala Dunia 2010 dan Euro 2012 bersama Spanyol. Kiprah Alonso di kursi kepelatihan pun tidak kalah mentereng.
Pada tahun 2024, ia mengukir sejarah dengan membawa Bayer Leverkusen menjuarai Bundesliga tanpa tersentuh kekalahan, lalu mengawinkannya dengan trofi DFB-Pokal. Pengalaman meraih kesuksesan tersebut kini dicoba ditularkan kepada jajaran pemain The Blues. Persaingan ketat di Inggris dinilainya menuntut ketahanan fisik dan mental yang ekstra keras.
"Kami harus mampu bersaing, memiliki energi yang bagus, berlari, dan bekerja keras. Kami juga harus melakukan pengorbanan yang wajib dilakukan dalam setiap pertandingan Premier League," ujar Alonso.
Persiapan pramusim difokuskan untuk menggembleng ketahanan fisik, memantapkan kondisi mental, serta mempertajam pemahaman taktik. Alonso berharap seluruh fondasi yang dibangun mulai menunjukkan hasil positif pada laga resmi perdana Chelsea.
