Sorotan pencinta sepak bola global akan mengarah ke MetLife Stadium di New Jersey, Amerika Serikat. Brasil dijadwalkan bersua Maroko dalam laga pembuka Grup C Piala Dunia 2026 pada Minggu (14/6/2026) pagi. Pertandingan ini menjadi momen krusial bagi Brasil untuk membuktikan kapasitas mereka.
Pasalnya, pemilik lima gelar juara dunia tersebut sempat diragukan untuk tampil mendominasi pada turnamen edisi kali ini. Dilansir dari Papanskor, mayoritas pengamat sepak bola lebih menjagokan tim lain seperti Prancis, Spanyol, Portugal, hingga Argentina. Nama Brasil justru jarang disebut dalam bursa calon juara.
Kendati beberapa pihak memprediksi Brasil akan tersingkir lebih awal, tim Samba tetap memiliki potensi besar untuk membawa pulang trofi. Skuad Seleccao kini berada di bawah asuhan pelatih berpengalaman, Carlo Ancelotti.
Juru taktik asal Italia tersebut memiliki rekam jejak mentereng bersama klub raksasa Eropa. Ancelotti tercatat pernah sukses menukangi Real Madrid, Bayern Munchen, Chelsea, dan AC Milan. Persiapan Brasil menjelang turnamen juga terbilang positif melalui sejumlah laga uji coba. Casemiro dan rekan-rekan berhasil memetik kemenangan 6-2 atas Panama pada 31 Mei, serta menundukkan Mesir 2-1 pada 6 Juni.
Laga kontra Mesir menjadi simulasi penting bagi Brasil. Karakter permainan Mesir dinilai memiliki kemiripan dengan Maroko, terutama karena kedua tim Afrika ini diperkuat oleh pemain-pemain yang merumput di kompetisi tertinggi Eropa.
Ambisi Mengulang Sejarah di Amerika Serikat
Bermain di Amerika Serikat menghadirkan motivasi tersendiri bagi skuad The Canarinho. Negara ini memori indah saat mereka berhasil merengkuh gelar juara Piala Dunia 1994 silam.
Kini, Brasil mengincar trofi piala dunia keenam mereka setelah terakhir kali meraihnya pada edisi 2002 di Jepang-Korea Selatan. Rentang waktu tersebut menandakan Brasil telah absen meraih gelar selama 24 tahun.
Secara historis, Brasil pernah mengalami siklus serupa. Mereka sempat menunggu selama 24 tahun untuk menjadi juara pada 1994, setelah sebelumnya memenangkan kompetisi pada tahun 1970.
Maroko Andalkan Pemain Berpengalaman
Di sisi lain, Maroko bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Tim ini memiliki catatan impresif sebagai negara Afrika pertama yang berhasil menembus babak semifinal pada Piala Dunia 2022. Kekuatan utama Maroko bertumpu pada deretan pilar yang berkompetisi di liga-liga top Eropa.
Nama-nama seperti Achraf Hakimi, Brahim Diaz, Noussair Mazraoui, dan Sofyan Amrabat diprediksi menjadi figur kunci. Meski demikian, Brasil dinilai masih unggul dalam hal kedalaman skuad. Kehadiran Carlo Ancelotti di kursi pelatih juga diprediksi menjadi faktor pembeda dalam meramu strategi tim.
Ancelotti sendiri memiliki kaitan emosional dengan kompetisi ini di tanah Amerika. Ia pernah menjabat sebagai asisten pelatih Arrigo Sacchi saat Italia dikalahkan Brasil lewat adu penalti pada final Piala Dunia 1994.
