Timnas Indonesia U-23 gagal mengamankan poin penuh pada pertandingan perdana Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Skuad Garuda Muda harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang oleh Laos U-23. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada Rabu (3/9) malam tersebut berakhir dengan skor kacamata 0-0, seperti dilansir dari Papanskor.
Hasil ini menjadi kerugian bagi Indonesia yang bertindak sebagai tuan rumah grup. Padahal, laga pembuka ini menjadi momen krusial untuk membuka peluang lolos ke putaran final di Arab Saudi.
Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg langsung menurunkan komposisi pemain terbaiknya sejak menit awal. Dua pemain diaspora, Rafael Struick dan Jens Raven, juga dipasang untuk menggedor lini pertahanan lawan.
Indonesia yang mengenakan jersey putih tampil mendominasi penguasaan bola di sepanjang pertandingan. Namun, rapatnya barisan pertahanan Laos U-23 yang menerapkan strategi bertahan total menyulitkan pemain tuan rumah mencetak gol. Skuad Garuda Muda sebenarnya sempat memecah kebuntuan melalui aksi Rayhan Hannan. Kendati demikian, wasit menganulir gol tersebut karena salah satu pemain Indonesia dinilai telah berada dalam posisi offside terlebih dahulu.
Persaingan Grup J Semakin Ketat
Skor imbang tanpa gol bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Hasil ini membuat perjuangan Toni Firmansyah dan kawan-kawan untuk melaju ke babak berikutnya menjadi lebih berat. Pada pertandingan lain di grup yang sama, Korea Selatan U-23 berhasil meraih kemenangan besar atas Macau U-23 dengan skor mencolok 5-0 pada Selasa (3/9) sore.
Kemenangan tersebut menempatkan Korea Selatan U-23 di posisi puncak klasemen sementara Grup J dengan tiga poin. Sementara itu, Indonesia U-23 dan Laos U-23 berada di peringkat berikutnya dengan koleksi satu poin. Sesuai regulasi, hanya juara grup yang otomatis lolos ke Piala Asia U-23 2026.
Sementara untuk tim runner-up, hanya ada empat tim terbaik dari 11 grup yang berhak melaju ke putaran final. Indonesia U-23 kini dijadwalkan menghadapi Macau U-23 pada Sabtu (6/8/2025). Pada laga pamungkas Grup J, Garuda Muda akan menantang Korea Selatan U-23 pada Selasa (9/8/2025).
