Kekalahan mengejutkan dialami Manchester United pada laga pembuka Liga Inggris 2025/2026. Bermain di kandang sendiri, Old Trafford, tim berjuluk Setan Merah itu takluk dari Arsenal pada Minggu, 18 Agustus 2025 malam. Dikutip dari Papanskor, Manchester United sebenarnya tampil mendominasi sepanjang pertandingan.
Namun, kelengahan di lini pertahanan membuat mereka harus kecolongan gol tunggal. Gol kemenangan tim tamu dicetak oleh pemain asal Italia, Ricardo Calafiori, pada menit ke-13. Pemain bertahan tersebut berhasil memanfaatkan peluang melalui situasi tendangan sudut.
Berdasarkan data resmi dari premierleague.com, skuad asuhan Ruben Amorim mencatatkan penguasaan bola hingga 62 persen. Sepanjang laga, mereka melepaskan 475 operan sukses ke rekan setim.
Sebaliknya, Arsenal hanya memegang kendali permainan sebesar 38 persen dengan total 294 operan. Kendati demikian, efektivitas serangan menjadi pembeda dalam pertandingan besar ini. Manchester United juga tampil agresif dengan melepaskan 22 tembakan, di mana 7 di antaranya mengarah tepat ke gawang. Sementara Arsenal hanya menciptakan 9 spekulasi dan 3 yang menemui sasaran.
| Aspek Pertandingan | Manchester United | Arsenal |
|---|---|---|
| Penguasaan Bola | 62% | 38% |
| Jumlah Operan | 475 | 294 |
| Total Tembakan | 22 | 9 |
| Tembakan Tepat Sasaran | 7 | 3 |
| Skor Akhir | 0 | 1 |
Debut Pemain Baru dan Strategi Pelatih
Pelatih Ruben Amorim menerapkan formasi 3-4-2-1 dengan memplot Mason Mount sebagai penyerang bayangan atau false nine. Strategi ini didukung oleh pergerakan bebas dua pemain anyar. Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo dipasang tepat di belakang lini serang. Untuk pengatur aliran bola, Bruno Fernandes berpasangan dengan Casemiro di lini tengah.
Dua rekrutan baru, Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo, sebenarnya menunjukkan impresi positif pada laga perdana mereka. Cunha sempat melakukan aksi individu melewati lima pemain Arsenal, meski penyelesaian akhirnya melemah. Sementara itu, Bryan Mbeumo juga menebar ancaman melalui sundulan terarah pada babak kedua.
Namun, peluang emas tersebut berhasil digagalkan oleh performa apik penjaga gawang Arsenal, David Raya. Di sisi lain, juru taktik Arsenal, Mikel Arteta, langsung menurunkan bomber baru mereka, Viktor Gyokeres, sejak menit awal. Gyokeres mengisi pos penyerang tengah dalam skema formasi 4-3-3.
Pemain tersebut berkolaborasi dengan Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka di sektor depan. Kendati demikian, performa Gyokeres dalam laga ini dinilai belum menunjukkan ketajaman maksimalnya.
Dalam susunan pemain, Ruben Amorim memilih menyimpan beberapa nama besar di bangku cadangan. Striker baru Benjamin Sesko, Joshua Zirkzee, Harry Maguire, hingga Kobbie Mainoo tidak turun sebagai starter. Setelah pertandingan ini, Manchester United dijadwalkan melakoni laga tandang melawan Fulham di London pada Minggu, 24 Agustus 2025 malam. Pada pekan yang sama, Arsenal akan bertindak sebagai tuan rumah menghadapi Leeds United.
