Meksiko dan Korea Selatan Petik Kemenangan Perdana di Grup A Piala Dunia 2026

Pesta sepak bola terakbar di dunia resmi bergulir melalui dua pertandingan pembuka dari Grup A Piala Dunia 2026 yang kini melibatkan 48 tim peserta. Seperti dilansir dari Papanskor, persaingan di grup ini langsung menyajikan drama dan catatan sejarah menarik sejak hari pertama. Tim nasional Meksiko selaku salah satu tuan rumah berhasil mengamankan kemenangan bersih saat bersua Afrika Selatan di Mexico City Stadium.

El Tri menyudahi perlawanan tamunya dengan skor dua gol tanpa balas. Keberhasilan mengandaskan Afrika Selatan diraih lewat kontribusi gol yang masing-masing dicetak oleh Julian Quinones dan Raul Jimenez. Hasil positif ini sekaligus memperpanjang rekor impresif tuan rumah di laga pembuka turnamen.

Kemenangan tersebut membuat Meksiko kini tercatat tidak terkalahkan dalam delapan laga perdana mereka secara beruntun di ajang Piala Dunia. Dari rentetan hasil tersebut, El Tri sukses mengemas enam kemenangan dan dua kali hasil imbang.

Sebelumnya, Meksiko menumbangkan Korea Selatan 3-1 pada edisi 1998, menekuk Kroasia 1-0 pada 2002, serta melibas Iran 3-1 pada 2006. Mereka sempat ditahan imbang Afrika Selatan 1-1 pada 2010 sebelum kembali ke jalur kemenangan dengan menekuk Kamerun 1-0 pada 2014 dan Jerman 1-0 pada 2018, serta bermain imbang tanpa gol melawan Polandia pada 2022. Pada pertandingan lain yang digelar di Stadion Guadalajara, wakil Asia Korea Selatan mendulang poin penuh setelah menyudahi perlawanan ketat Republik Ceko. Sempat tertinggal lebih dulu, tim berjuluk Ksatria Taeguk membalikkan keadaan menjadi 2-1.

Korea Selatan sejatinya mendominasi paruh pertama laga dan menciptakan sederet peluang emas. Namun, ketangguhan penjaga gawang Ceko, Matej Kovar, sempat menjadi momok lini serang Asia. Matej Kovar mementahkan sepakan keras Lee Kang In pada menit ke-14 dan mementahkan peluang sang kapten Son Heung Min pada menit ke-56. Kebuntuan justru pecah bagi Ceko lewat gol sundulan Ladislav Krejci memanfaatkan lemparan ke dalam Vladimir Coufal pada menit ke-59.

Respons cepat ditunjukkan Korea Selatan yang menyamakan kedudukan pada menit ke-67 melalui ketenangan Hwang Inbeom di dalam kotak penalti. Oh Hyeongyu kemudian mengunci kemenangan pada menit ke-80 setelah menuntaskan umpan datar kiriman Hwang Inbeom. Hasil ini memperpanjang tren positif Korea Selatan yang selalu menang dalam tiga laga beruntun melawan tim Eropa di Piala Dunia. Catatan ini meneruskan kesuksesan mereka saat mengalahkan Portugal 2-1 pada 2022 dan Jerman 2-0 pada 2018.

Persaingan Klasemen Sementara Grup A

Dua laga matchday pertama ini menempatkan Meksiko di posisi puncak klasemen sementara Grup A dengan perolehan tiga poin. Korea Selatan membuntuti di peringkat kedua dengan poin sama, namun kalah dalam selisih gol.

Republik Ceko harus puas tertahan di peringkat ketiga, sedangkan posisi juru kunci ditempati oleh Afrika Selatan. Berdasarkan regulasi, dua tim teratas akan lolos otomatis ke babak 32 besar bersama delapan tim peringkat tiga terbaik dari seluruh grup.

Pertandingan kedua babak penyisihan Grup A dijadwalkan berlangsung pada 18 Juni mendatang. Meksiko akan saling sikut dengan Korea Selatan untuk berebut tiket lolos, sedangkan Afrika Selatan bakal bertarung melawan Republik Ceko.