Perjalanan Cristiano Ronaldo bersama Timnas Portugal mendekati akhir setelah langkah Portugal terhenti di Piala Dunia 2026. Ronaldo sebelumnya memastikan turnamen itu menjadi Piala Dunia terakhirnya, namun belum resmi pensiun dari sepak bola internasional, dilansir dari Bola.
Ronaldo telah mencetak 143 gol untuk Portugal, memegang rekor pencetak gol terbanyak di level internasional. Pemain asal Madeira ini juga tercatat tampil di enam edisi Piala Dunia, menyamai rekor Lionel Messi dan Guillermo Ochoa.
Salah satu pencapaian terbesar Ronaldo adalah membawa Portugal juara Euro 2016. Meski cedera di final melawan Prancis, kontribusinya dianggap vital dalam keberhasilan itu.
Pelatih baru Timnas Portugal, Jorge Jesus, yang pernah bekerja sama dengan Ronaldo di Al Nassr, menyatakan tetap akan memanggil Ronaldo selama kondisinya memungkinkan.
"Selama dia masih bermain dan berada dalam kondisi untuk dipilih, saya akan memanggilnya, tentu dengan batasan tertentu dan sesuai kondisi yang saya anggap terbaik untuk tim nasional," ujar Jorge Jesus saat diperkenalkan sebagai pelatih Timnas Portugal.
Jesus juga menegaskan bahwa Ronaldo adalah simbol sepak bola Portugal dan tidak akan menjadi masalah bagi timnas.
"Cris adalah simbol sepak bola Portugal. Cris adalah simbol tim nasional. Dia akan selalu tercatat dalam sejarah," kata Jorge Jesus.
Menurut laporan, Ronaldo berpeluang menjalani laga terakhir bersama Portugal saat menghadapi Wales di UEFA Nations League 24 September 2026. Pertandingan itu akan berlangsung di Stadion Jose Alvalade, Lisbon, markas klub Sporting CP, tempat Ronaldo memulai karier sebelum bergabung dengan Manchester United pada 2003.
Jurnalis Mohammed Awaad mengutip agen sepak bola Portugal yang menyatakan, "Dia akan bermain melawan Wales di UEFA Nations League. Pertandingan itu digelar di markas klub Lisbon, Jose Alvalade."
"Alasannya karena pertandingan itu berlangsung di stadion tempat dia memulai kariernya. Di sanalah Ronaldo akan berpamitan kepada Timnas Portugal. Setelah itu, kisahnya bersama tim nasional akan berakhir," tambahnya.
Hingga saat ini, Ronaldo belum memastikan apakah pertandingan tersebut akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Timnas Portugal.
