Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) mendekati Pep Guardiola untuk menjadi pelatih Timnas Italia, menandai babak baru dalam kariernya dengan tantangan besar di level internasional, dilansir dari Bola.
Italia memiliki sejarah empat gelar Piala Dunia dan dua trofi Piala Eropa, tetapi performa mereka menurun dalam beberapa tahun terakhir, termasuk gagal lolos ke tiga edisi Piala Dunia berturut-turut. Terbaru, mereka tersingkir di babak play-off Eropa menuju Piala Dunia 2026 setelah kalah adu penalti dari Bosnia-Herzegovina, yang mengakhiri masa kepelatihan Gennaro Gattuso pada April.
FIGC menempatkan Guardiola sebagai kandidat utama untuk memimpin proyek pemulihan Italia, yang merupakan salah satu tantangan paling kompleks di sepak bola internasional.
"Ini akan menjadi transisi penting dalam karier saya, dari sepak bola klub ke dinamika internasional," ujar Guardiola, menurut Bola.
Perubahan mentalitas juara menjadi tugas utama Guardiola, karena meski Italia menjuarai Euro 2021, performa mereka kembali menurun dan kini berada di peringkat ke-15 dunia.
Guardiola dikenal karena kemampuannya membangun identitas permainan yang kuat, seperti saat mengubah Barcelona menjadi salah satu tim terbaik dan membawa Manchester City mendominasi liga Inggris.
"Membangun budaya bermain di tim nasional berbeda dengan klub, waktu latihan terbatas sehingga seleksi pemain harus tepat," ujar Guardiola.
Jika resmi menangani Italia, Guardiola menargetkan kelolosan ke putaran final Euro 2028 yang akan digelar di Inggris dan Irlandia, dimulai dari babak kualifikasi pada 2027.
Italia akan menjalani jadwal padat di UEFA Nations League dengan pertandingan melawan Belgia di Stadion Olimpico, Roma, pada 25 September, serta menghadapi Turki dan Prancis. Enam pertandingan dari September hingga November akan menjadi ujian awal bagi Guardiola.
"Saya butuh waktu istirahat setelah satu dekade di Manchester City, ini menjadi pertimbangan ritme kerja di tim nasional," ujar Guardiola.
